邪惡帝國久未嚐冠軍滋味 洋基仍可能簽Machado或Harper

 

大聯盟名門紐約洋基自 2009 年後就未嚐過冠軍滋味，甚至連世界大賽都沒打進去過。相比於宿敵波士頓紅襪已在 21 世紀奪得多達 4 座總冠軍，星度和富有程度比紅襪有過之而無不及的洋基，就遜色許多，球迷心裡肯定也很不是滋味。過去 2 年，洋基憑藉著年輕化的強悍陣容，連續搶進季後賽，卻都在世界大賽之前止步，今年休賽季他們為了避免重蹈覆徹，仍持續積極補強陣容，簽回 J.A. Happ、CC Sabathia、Zack Britton，並找來外援 James Paxton、Adam Ottavino、DJ LeMahieu、Troy Tulowitzki 等人，但難道這樣的補強就已經足夠了嗎？

洋基老闆 Hal Steinbrenner 日前在奧蘭多舉行的大聯盟老闆會議期間表示，洋基不是不想花錢，他們已經砸下非常多資源在陣容上（今年目前的團隊薪資超過 2 億 2000 萬美金），卻還是無緣世界大賽。Steinbrenner 自己認為最大的問題出在投手身上。

原本就擁有全聯盟最頂級牛棚的洋基，本休賽季除了重金聘回 Britton，還找來不斷進化的後援投手 Ottavino，牛棚威力依然強悍。先發投手群方面，他們不僅簽回 Happ 和 Sabathia 保持深度，還透過交易換到火球左投 Paxton，戰力亦大幅升級。或許洋基的先發輪值還有進步補強的空間，但他們本休賽季確實已經為了加強投手群做了不少努力。

至於野手，洋基並沒有大肆補強，僅針對游擊手 Didi Gregorius 開季的缺陣，補進 LeMahieu 和 Tulowtizki 加強深度。有不少專家和媒體原本推測他們會簽下 Manny Machado 或 Bryce Harper 來強化打線、再現「邪惡帝國」的丰采，不過過去 1 個多月似乎沒聽到太多洋基可能是最後出線者的聲音，不少人認為依照洋基近年不隨意祭出超大複數年合約的趨勢，條紋軍應該不會是最終獲得 Harper 或 Machado 的買家。

然而，有趣的是，去年 Giancarlo Stanton 的交易傳聞傳得沸沸揚揚的時候，洋基也不算是多數人推測的落腳處。直到搶人大戰後期，洋基才忽然成為馬林魚的交易夥伴，迅速談成這筆大交易，殺得令許多人措手不及。

大聯盟官網的專欄作家 Mike Lupica 就在其最近的文章中暗示，在 Harper 和 Machado 都還沒簽約的情況下，按照洋基的豪門血統和 Stanton 的案例，還是不能將他們排除在潛在買家的名單之外，洋基還是有時間能夠忽然出手，再次搶回議題主導權，簽下市場上 2 名最大咖的自由球員其中一人。

在同分區對手紅襪和光芒戰力都不容小覷的背景下，今年陣容一樣具有 90 勝以上實力的洋基，若能補進保守預估能幫球隊帶來 4 勝以上的 Machado 和 Harper，加上他倆超高的話題度和媒體效應，不論就商業利益還是戰力升級，都能獲得非常有感的進步。

Machado 和 Harper 本休賽季遲遲沒有簽約，其中一個可能的原因就是他們收到的報價不如預期，尤其是 Machado，許多報導都指出他收到的合約報價總額都不到 3 億美金。隨著時間愈來愈接近開季，Machado 和 Harper 的談判籌碼將會愈來愈萎縮，有可能得被迫接受較差的條件，洋基如果夠有耐心，又在對的時機點切入談判，或許就能夠像他們找來 Stanton 一樣，以相對划算的條件簽下 Machado 或 Harper 也說不定。

畢竟歷史告訴我們，千萬不要小看由 Steinbrenner 家族接手後的洋基，他們求勝的野心和投資的實力。21 世紀到現在，只拿過 1 座冠軍的他們，為了爭取得到本世紀第 2 冠，願意付出的代價可能不止我們目前所看到的。

（撰文：李秉昇）

原文刊登於 FOX 體育台官網