棒球觀點 Baseball Perspective

位於德州達拉斯的高地公園市（Highland Park）和大學公園市（University Park），因毗鄰相接且名字裡都有「公園」而被合稱公園城市群（Park Cities）。挾著比台灣副熱帶季風氣候更宜人的濕潤天氣形態，公園城市冬夏溫差較季風區小、降雨季節也較平均，因此孕育出明媚風光和繁榮景致，「公園」這樣美麗又清新的稱呼油然而生。 良好的居住條件吸引許多生活豐裕的白領階級定居在此，其中高地公園市就有95%的人口是白人，不難想像當地的生活環境、教育水平、社會治安有多麼理想，家長們也很安心讓孩子在公園城市成長茁壯，至少瑪格麗特（Margaret Stafford）和瑪麗安（Marianne Kershaw）這2個媽媽是這麼認為的。 她們的孩子－史塔弗（Matthew Stafford）和柯蕭（Clayton Kershaw），就是在公園城市相識、成長，並一起加入球隊，度過無憂無慮的童年歲月。柯蕭和史塔弗的友情也在那些年他們一起打球玩樂的時光裡萌芽、茁長、堅緻，只是任誰也沒料到，這2個孩提時的最佳拍檔，長大後竟分別變成棒球圈和美式足球戰場的一方之霸：柯蕭無疑為當今職棒最頂尖的王牌投手，而史塔弗則穩坐美式足球聯盟NFL底特律獅子隊的四分衛之職，2人2015年度薪資加總更來到高達5千萬美金！ 然而，即便金錢和名聲加冕了這2個已不是男孩的少壯男子，驅使他們離鄉背井在異地拼搏，但他們卻始終忘不了那段在公園城市、當他們還沒有名利羈絆的光陰，每每回想起他們倆都還只是小男孩的情景，柯蕭和史塔弗總不約而同的莞爾，因為他們的友情和回憶實在太美不勝收⋯⋯ 無樂不作的童年時光 在達拉斯會議中心旁的翠綠足球場上，一群身穿「藍色轟炸機」（Blue Bombers）制服的孩子正逐球玩樂。頂著一頭蓬鬆金髮，前額瀏海率性撇向左側，6歲的柯蕭有著一張藏不住稚嫩的圓潤臉龐，跑在他身旁的男孩－史塔弗－同樣有著一張稚氣圓臉、亮麗金髮，舉手投足有如小柯蕭的分身，若沒定神細看，旁人肯定會覺得藍色轟炸機足球隊上有一對默契好到不行的雙胞胎。事實上，就連男孩們的母親也經常認錯他們在球場上奔跑的孩子，任一人踢出好球，2位母親都會激動起立叫好。 「我們從小學二年級就認識了，然後一起在藍色轟炸機足球隊踢球。柯蕭是我們的守門員，當時教練給他取了個綽號『城牆』（the Wall），形容他如銅牆鐵壁的守門功夫。」史塔弗回憶

  在今年大聯盟的賽前儀式中 ，許多球隊都邀請當地年齡超過百歲的人瑞來開球，一方面獻上對這些老爺爺老奶奶的敬意，另一方面讓這些長者站上投手丘、球場中央，過過鮮少人有機會體驗的乾癮，因此製造了不少話題與動人畫面，像是教士隊、紅襪隊、藍鳥隊等球隊，本年度都有在主場舉辦類似開球活動。 美國時間 7 月 21 日，又有一位百瑞人瑞─葛林老奶奶〈 Regene T. Green 〉─造訪大聯盟球場，只是她的情況有些特殊，並不是接獲球團邀請為比賽開球，而是受到海盜球星、 2013 年國家聯盟最有價值球員─麥卡臣〈 Andrew McCutchen 〉特別邀約，在賽前至海盜主場 PNC 球場觀賞他進行打擊練習，並和他近距離互動！

接續上集： 【MLB】回顧大聯盟明星賽的經典（上） ----------------    ＊   布恩（Aaron Boone），前大聯盟球員、ESPN棒球分析員 第74屆，2003年7月15日，美聯7:6勝國聯，白襪美國行動通訊球場（US Cellular Field）    布恩家族在2003年明星賽合照，左起布恩、爺爺雷、哥哥布雷特、爸爸鮑伯。 布恩家族是美國職棒最有名的棒球世家之一，但他們比其他多為「父子」、「表兄弟」或「叔姪」的組合又更特別、更難能可貴，因為布恩家族是從爺爺雷（Ray Boone），一脈相承到爸爸鮑伯（Bob Boone），再來才到布恩和他的哥哥布雷特（Bret Boone），是一個祖孫三代都流著大聯盟血脈的棒球世族。令人難以想像的是，布恩祖孫4人全都打過大聯盟不說，而且還都入選過大聯盟全明星賽，如此家族成就確定前無古人，且也很可能後無來者。

  因舉行期時值仲夏，故又稱「仲夏夜經典」（ Midsummer Classic ） 的大聯盟全明星賽，自 1933 年在芝加哥為推播當年世界博覽會（ World Expo ）開辦以來，至今已堂堂邁入第 85 屆。 這 80 餘年中，不知有多少球星來來去去，在薰風微拂的仲夏夜齊聚一堂，帶給棒球迷完整的娛樂和美好的記憶。今年在明尼蘇達雙城隊主場－「標靶球場」（ Target Field ）舉辦的 2014 全明星賽想必也不會例外，眾家球星早已磨刀霍霍，準備上演今年最具話題性的棒球賽事。

  自海盜大物 Gregory Polanco 於 6 月 10 號大聯盟初登場後，我就時不時會在大聯盟官網每日精彩花絮裡瞥見他的身影。 190 公分、99 公斤的身材在打擊區上不大起眼，但那只不過是掩藏 Polanco 體內強勁體能和爆發力的假飾，一旦 Polanco 開始跑動、轉軀揮棒，他的每個動作、每次出擊都會讓人驚豔。