棒球觀點 Baseball Perspective

上個禮拜初，亞歷桑納響尾蛇宣布主場切爾斯球場（Chase Field）今年會使用加濕器儲放比賽用球，成為大聯盟第二支使用棒球加濕器的球隊。 由於亞歷桑納地處乾燥氣候區域，棒球在比賽中使用時，通常會比其他地區乾燥，許多投手都曾抱怨球體太乾，難以確實握穩，而乾燥的用球重量也比較輕、彈性較佳，使被擊中後飛行距離較長，導致切爾斯球場自1998年啟用至今，就一直是對打者有利的球場。安裝加濕器的最主要目的，即是增加棒球的濕度，藉此增加其重量、弱化彈性，減少飛行距離，同時，投手比較好握球，變化球亦較好施展，抵消伴隨球場氣候環境而來、對打者有利的相關效應。

每一年的大聯盟明星賽，總會有一些過去打不出成績、或是名氣不太響亮的選手，以當季出乎意料的絕佳表現，獲選成為球員名單中意想不到的大黑馬。若舉2017年的例子，美聯一壘手史莫克（Justin Smoak）、國聯游擊手寇薩特（Zack Cozart）就是這一類球員，而他們也都在去年完成生涯首度入選明星賽的成就。

一月中，大聯盟向球員工會提出2018年新版的「加速比賽節奏」提案，希望工會能夠同意，並於新賽季實施，企圖減少近年不斷增加的平均比賽時間。雖然兩造的談判最終破局，工會打槍了大聯盟的新提案，但根據現行勞資協議的規定，聯盟只要在提出改變規則的提案超過一年後（大聯盟去年就已提出初版提案），執行長就可單方面地無視工會反對，強行實施他們設計的新措施，成敗後果則由聯盟自行全權負責。