【大聯盟小百科】9名上場球員的起源（The Origin of Nine Players）

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在非常早期的棒球比賽中，比賽球員不定是很常見的情況。1887年有一篇報導就寫到，早期棒球比賽沒有固定3位外野手，一場比賽有時候6個人就能打了，一邊只有3個人。不過蠻多比賽其實都是超過20幾個人在打，導致場上散佈過多的防守球員。

同樣地，棒球早期的正式規則之一「尼克巴克規則」（The Knickerbocker Rules），並沒有明定比賽的人數。從現代的角度來看，沒有明定比賽人數好像是規則書很大的遺漏，但其實不定人數是有目的的，因為棒球發展早期，要找到足夠的球員打一場正式比賽很不容易，所以規則希望比賽人數能保持彈性，減低舉辦比賽的門檻，以達到推廣的效果。

就有早期的棒球員回憶到，他必須用盡各種話術，才能吸引到足夠的人來參與比賽。

大聯盟的知名史學家John Thorn表示，從1845到1849年，尼克巴克隊的比賽，一邊的人數經常是8到11人不等，參賽人數沒有固定下來。1850年代，經過一段時間的淬煉，棒球比賽才逐漸發展出一邊9人的慣例。直到1857年，棒球才第一次有規則明定比賽一隊得有9人在場上。

棒球早期的知名記者、作家Henry Chadwick，曾鼓吹棒球一隊的場上球員應該增加「第10人」，也就是一個「右游擊手」，但最終並沒有成功。

原文刊登於 FOX 體育台官網