【大聯盟小百科】夾心棒（Corked Bat）
「夾心棒」（corked bat）是經過改造的球棒，作法為把球棒內部中心挖空，並以較輕的軟木或橡膠取代原本的木棒材質。夾心棒是不符合規定的球具，因為合規的球棒必須是由一整塊木頭裁切製成。
一般人會認為軟木塞在球棒裡可以增加球棒的彈性，所以夾心棒打中球時能創造類似彈簧床的效應，提高球的飛行距離，但此論點已被物理科學研究推翻，科學家證實夾心棒無法創造這種效果。
若硬要說夾心棒真能幫助打者什麼，那就是軟木成分可減輕球棒的重量，使打者能有更好的球棒控制力、增進揮棒速度；但球棒重量變輕，也不利於增加球棒推送球出去的力量，所以會抵消揮棒速度增加所帶來的好處。此外，在球棒內做夾心設計，會大幅削弱球棒的組織結構強度，故夾心棒比一般球棒更容易斷裂、造成危險。2007年甚至還有科學研究進一步指出，夾心棒的力量傳導表現比一般球棒還要差，對想追求更好打擊表現的打者來說，可能還會創造反效果。
大聯盟史上最有名的夾心棒事件之一，主角是600轟級巨砲Sammy Sosa。但Sosa並不是大聯盟史上首位被抓包在比賽中使用夾心棒的球員。
在他之前，大聯盟有抓過五名球員違規使用夾心棒，他們分別是：1974年洋基隊的Graig Nettles、1987年太空人隊的Billy Hatcher、1994年印地安人隊的Albert Belle、1996年紅人隊的Chris Sabo、1997年道奇隊的Wilton Guerrero（名人堂球星Vladimir Guerrero的胞兄）。除了這些罪證確鑿的違規者，還有一些沒有被抓包但有被傳聞使用夾心棒的打者（Norm Cash甚至在退休後宣稱，其實他大半生涯都使用夾心棒，只是從來沒被抓到過），因此Sosa絕對不是夾心棒的始作俑者；然而，他卻是大聯盟至今最後一個被官方抓包使用夾心棒的人，所以在球迷心中留下特別深刻的印象。
（撰文：李秉昇）
原文刊登於 FOX 體育台官網
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