大幅下修擊球仰角 J.D. Martinez砲火依舊猛烈

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近年來，大聯盟盛行飛球革命，許多打者都發覺提高擊球仰角能有效提升打擊產能，不少人因此得以扭轉原本貧弱的打擊成績，增加長打產量，成為跟以往截然不同的打者。在這些透過修正揮棒機制、提高擊球仰角的打者中，最知名且最成功的案例，莫過於波士頓紅襪的強打者 J.D. Martinez。不過事實上，今年的 Martinez，又跟前幾年的他不太一樣了。

2013 到 2014 年，Martinez 從太空人轉隊到老虎，過程中修改了他的揮棒機制，提高擊球仰角，把更多球送到空中，使他的長打產量、全壘打產量、進攻產能提升，因此能從就快要被聯盟淘汰的邊緣球員，蛻變成聯盟裡最頂級的打者之一。

2015 年，Statcast 系統首次在大聯盟正式全面啟用，開始追蹤擊球仰角，Martinez 該季的平均擊球仰角是 16 度，在全聯盟 392 位擊出至少 100 顆有效球的打者中，排名第 40。當時的 Martinez 確實是擊球仰角偏高的打者，而他當年的打擊成績：打擊率 .282、38 轟、102 打點、進攻指數 .879 亦屬聯盟當中的佼佼者。

Martinez 那時受訪時曾談到，在太空人隊的低潮期，其實是驅策他追求進步的原動力，也因此讓他的揮棒變得很不一樣：「其實我很開心有那段低潮期（太空人隊）。我想如果沒有那些遭遇，我也沒辦法做出轉變。現在我的揮棒就是針對『把球打向空中』而設計的。」

2012 到 2015 年，Martinez 的滾地球率，從 51.8％ 一路下修到 34.2％，不難看出他的揮棒機制轉變對他的擊球效果所產生的影響。

很有趣的是，來到今年，Martinez 的平均擊球仰角下降到只剩 10.7 度，在全聯盟 390 位擊出至少 100 顆有效球的打者中，排名第 249，變成中後段班，但他的打擊數據卻依然保持頂尖，無論打擊率、全壘打、打點、還是進攻指數，皆在聯盟裡名列前茅。很顯然，擊球仰角不再是 Martinez 維持打擊產能的最大關鍵了。

美國運動網站《The Athletic》的棒球數據專家 Eno Sarris 指出，雖然 Martinez 今年的擊球仰角下降，甚至經常性地低於聯盟平均值，但他的平均擊球初速卻創下生涯最快，達到 93 英里（排名全聯盟第 10）。若把 Martinez 今年的擊球仰角趨勢圖，跟擊球初速變化圖相疊在一起，還會發現今年 Martinez 擊球仰角愈低時，他的擊球初速就愈快，兩者呈反向關係。

眾所週知，Martinez 可能是全聯盟裡最會擅用科技與數據資訊，以不斷精進打擊技術的打擊狂人。有別於他當初第一次的打擊機制改造是追求「把球打向空中」，Martinez 近幾年更強調「揮棒軌跡與角度」盡量與來球的進壘軌跡與角度平行、一致。

一般來說，絕大多數的投球往打者飛去時，進壘的角度大概都是往下的 5 到 10 度。據「打擊之神」Ted Williams 的說法，只要揮棒能跟來球進壘軌跡和角度相符，就能把球打得紮實有力，這也是把球打得最強、最快的方法。而大家認為最棒的打擊結果「全壘打」，事實上並非出自最有效率的揮棒，因為通常全壘打的擊球仰角落在 15 度和 30 度之間，是以全壘打的擊球初速，往往不比那些揮棒軌跡跟來球路徑幾乎一致所創造的高速平飛球。

這也是為什麼這一、兩年，愈來愈多優異的打者，如 Josh Donaldson、Alex Bregman 和 Martinez，他們更加重視讓揮棒軌跡停留在 5 到 10 度的區間愈久愈好。只要他們能讓揮棒的軌跡盡量貼合來球平行的角度，而且讓這種軌跡保留愈久，就愈有機會打中球心，把球打得強勁，製造有效的打擊。跟飛球革命剛開始時，大家以為只要把愈多球往天空打就愈好的迷思不同，現在最受到聰明打者重視的觀念，是如何讓揮棒軌跡在對的時刻符合來球的進壘角度，藉以創造最有效率、最有品質的擊球瞬間。

把球打得強，或許還是比刻意追求把球往天空打，來得更重要一些。當然這個觀念的前提是，要將揮棒軌跡和角度維持在 10 度左右，太高或太低都不好、都可能造成反效果。

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由此可見，今年 Martinez 的擊球仰角會降到 10.7 度，其實是他刻意為之的結果，因為 10.7 度的擊球仰角，幾乎就快跟一般來球平均的 5 到 10 度進壘角度貼合在一起。雖然今年 Martinez 的滾地球率，因為擊球仰角下降而上升到自 2014 年以來的最高 43.5％，但他的平飛球率也達到近 4 年來的高點 22.6％，強勁擊球的比例也達到 44.9 ％（為全聯盟前 10 ％）。莫怪他本季在紅襪還是能打出 1.031 的頂級進攻指數，還附帶 43 支全壘打。

「我心裡一直都想著各種數字。」Martinez 今年接受波士頓環球報訪問時，說道：「我的數學一直都還不錯。揮棒其實就是去找到對應的角度。我曾聽 Josh Donaldson 說，他揮棒時不是嘗試去打球，而是試圖讓揮棒的仰角跟來球的角度貼合。他說他不是打者，而是揮棒軌跡精算師。我覺得他說得很有道理。如果我的揮棒軌跡和角度，能跟來球契合，我就知道我有機會能把那球打得紮實，不管是在本壘板前中後哪個擊球點打中球，都無所謂。反之，假如我的揮棒角度和軌徑不對，我成功擊球的機率就會減少。」

或許 Martinez 確實是最早一批以提高擊球仰角來開啟飛球革命的打者之一，但他並沒有就此原地踏步，反而持續運用數據與科學，思考打擊的奧義，同時不斷套用在實際場上，讓自己的打擊機制和成績保持在高峰。

（撰文：李秉昇）

原文刊登於 FOX 體育台官網