Harper落腳巨人？ 若成真可望複製Bonds模式
現年 26 歲的明星強打 Bryce Harper，本休賽季成為自由球員，未來落腳何處成為眾人今年冬天最矚目的焦點。《ESPN》的資深棒球記者 Buster Olney 認為，舊金山巨人隊有可能會是 Harper 的新東家，倘若成真，Harper 可望循著大聯盟全壘打王 Barry Bonds 的生涯軌跡，成為灣區未來長期的重砲巨星。
Olney 在他最新的專欄中寫道，巨人去年冬天試圖交易 Giancarlo Stanton，就是他們高層有意再創類似 Bonds 風潮的跡象。
Embed from Getty ImagesBonds 生涯初期在海盜發跡，並以全面身手竄紅成棒球明星，期間還曾拿過最有價值球員獎。1992 年球季結束，當時 28 歲、正值巔峰期的 Bonds 成為自由球員，隨後跟巨人簽下破當時紀錄的 6 年 4375 萬美金合約，加入這支灣區的傳統名門。Bonds 加入巨人後的 15 年間，揮出 586 支全壘打、獲得 4 座 MVP，不僅大大提升巨人的票房與人氣，也改寫了巨人的球隊命運，而灣區球迷後來也不顧 Bonds 的禁藥醜聞，自始至終愛戴著這位讓舊金山地區全壘打煙火秀不間斷的劃時代巨砲。
根據球隊內部消息，今年已經 85 歲的巨人老闆 Charles Johnson，仍對當年的 Bonds 風潮記憶猶新，希望能再藉由延攬新世代的明星大砲，持續刺激球隊的人氣與話題，所以在去年主導了球隊追逐交易 Stanton 的行動。雖然最終他們沒能說服 Stanton 加盟，但積極的行動已經讓球界見識到他們有意招攬大咖強打者的野心。
今年休賽季，兼具星度和超群打擊實力的 Harper，不管在能力、話題熱度還是年齡條件上，都跟當年的 Bonds 有異曲同工之妙，因此 Olney 認為，巨人有可能在這次的搶人大戰中出大手，企圖爭取到 Harper 的目光與青睞。
巨人隊在 2010、2012 和 2014 年拿下冠軍後，近年來球隊實力已從高點滑落。當年的奪冠成員，都已漸漸遭到汰換，陣容核心如游擊手 Brandon Crawford、一壘手 Brandon Belt、捕手 Buster Posey 和投手 Madison Bumgarner，年紀要不是非常接近 30 歲，就是已經超過了 30 歲，這幾年亦都因為受傷或年紀因素，出賽場次和場上表現有所退步。
許多大聯盟的總管和管理階層人員都覺得，巨人隊接下來才正要邁入陣容重整期，不只大聯盟的球員陣容需要換血，就連過去幾年早已被掏空的貧瘠農場，亦需重新灌溉。專家普遍認為巨人還要好幾年的時間，才能再重返榮耀。
巨人高層也知道球隊在不久的將來，都會陷在轉型的陣痛期當中，不過他們也不願就這樣看著球迷的進場意願和關心熱度，隨著球隊的轉型而大幅衰退。巨人管理階層還是想維持球迷在球隊戰績低潮時的熱情與關注，因此，趁著本休賽季用高額長約買進、綁住 Harper，讓他扮演球隊轉型期的票房救世主，同時身兼球隊日後脫離轉型期後的打線主砲，是一個值得考慮的選項。假如 Harper 真加入巨人，那他未來的生涯軌跡就有可能像 Bonds 從 1994 年到 2002 年的發展，跟著巨人從弱隊變成強隊，甚至打進世界大賽。
一般認為，Harper 在 2018 賽季的表現未達他應有的水準，但他還是繳出進攻指數 .889、34 轟、100 打點的優質數據，可見他的打擊實力與潛能有多麽巨大。固然 Harper 今年的防守數據相當低迷，不過今年才 26 歲的他，仍有很大的機會在未來創造守備貢獻上的反彈。種種因子都顯示，就算 Harper 再怎麼有爭議、再怎麼被認為受到高估，不可爭辯的事實是，他依然是棒球界非常少見的出眾人才（2015 年國聯 MVP），而且具有其他球員少有的媒體影響力和吸票力。
至於巨人最終是否真會如同 Olney 的分析，砸重本跟其他球隊競爭 Harper，則端看身價粗估超過 50 億美金的大老闆 Johnson，他的決心和意志。如果他的意志夠堅決，明年我們看到 Harper 改披上巨人橘黑白球衣的可能性將大大增加。
（撰文：李秉昇）
原文刊登於 FOX 體育台官網
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