【秉筆直書】Juan Soto被譽為新世代「打擊之神」！ 國民應該用延長約把他留下

秉筆直書，直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法。

現年 22 歲的 Juan Soto 是百年難得一見的打擊奇才。大聯盟史上在 22 歲以前累積至少 1000 打席的打者只有 79 位，Juan Soto 不僅是其中之一，還是當中保送率最高者。

大聯盟史上 22 歲前保送率榜（篩選標準：至少累積 1000 打席）
球員	保送率
Juan Soto	16.9%
Ted Williams	15.2%
John McGraw	14.1%
Mel Ott	13.7%
Jimmie Foxx	13.7%

此外，在同樣篩選標準之下，Soto 也是這群打者當中標準化加權得分創造wRC＋第四高者：

大聯盟史上 22 歲前wRC＋榜（篩選標準：至少累積 1000 打席）
球員	wRC＋
Mike Trout	164
Jimmie Foxx	160
Ted Williams	157
Juan Soto	152
Rogers Hornsby	152

發現這兩個榜單裡面的球員有什麼共通點了嗎？沒錯，除了 Soto，其他人不是名人堂傳奇，就是已經成為準名人堂成員的球星。還有另一點是，Soto 跟素有「打擊之神」名號的 Ted Williams，都只相差一個名次。因此，許多美國媒體和專家，都已經把 Soto 譽為足以媲美打擊之神的少年強打。

像 Soto 這樣的球員，實在是可遇不可求，整個大聯盟可能每隔好幾年才會出現一位、一個球團「幸運的話」可能每 10、20 年會遇到一個（有些球團可能隔更久才遇到，或是根本從來沒擁有過這種球員）。

邁入 21 世紀，天使隊曾那麼幸運（Mike Trout）、紅襪隊曾那麼幸運（Mookie Betts）；現在，勇士隊也那麼幸運（Ronald Acuna Jr.）、教士隊也那麼幸運（Fernando Tatis Jr.）、國民隊也那麼幸運（Juan Soto）。

當然，Soto 在大聯盟才打了兩個半季，現在直接把他拿來跟 Trout 和 Betts 相提並論，有點不公平，不過從他的年紀、身體素質、打擊數據、打球態度等各種條件來看，Soto 的未來確實值得高度期待，也很有機會獲得近似 Trout 和 Betts 的成就。

這也是為什麼我認為，國民隊無論用甚麼方式，都應該要把 Soto 用延長約綁住，不要重蹈紅襪隊（Mookie Betts）和印地安人隊（Francisco Lindor）的覆轍。

2 月中，在 Fernando Tatis Jr. 跟教士簽下 14 年總值 3 億 4000 萬美金的巨大延長約後，馬上就有記者問國民總管 Mike Rizzo，這張合約會不會促使國民更快與 Soto 談延長約。Rizzo 回答地很保留，但字裡行間看得出來他們是有興趣的（老實說，沒興趣的話才奇怪，甚至可說是管理團隊的失職），他也談到其實去年春訓，他們就有跟 Soto 談過，只是沒有結果。

Juan Soto 的經紀人是向來鼓勵球員往自由球員市場發展的 Scott Boras，所以要談成延長約本來就沒有那麼容易。但 Boras 過去和 Rizzo 交手多次、談成不少筆合約跟協議，也有讓旗下大咖球員跟國民簽延長約的案例（Stephen Strasburg 就曾在 2016 年 5 月跟國民簽下 7 年 1 億 7500 萬美金的延長合約），如果 Soto 本人想待在國民，而國民爭取延長約的積極度夠強烈，他們是絕對有可能達成協議的。

只是現在最大的問題是，Soto 的服務年資還很少、累積的大聯盟成績樣本也還不算大，球隊對他仍有四年的控制權，相較之下，Soto 的談判籌碼比球隊少、比較弱勢一些，現在簽延長約，長遠來看他被球隊吃豆腐的可能性偏高（這也是為什麼 Boras 不太讓客戶太早跟球隊簽延長約的因素之一）。

反過來看，Soto 最大的優勢在於年紀，還有預計能發展成長期穩定強打者的成熟打擊技術和型態。雖然他上大聯盟之後的左外野防守，令人有些不敢恭維，但他年紀尚輕，防守上還有進步的空間，他也有在休賽季特別對自己的跑壘和防守做加強，所以跑壘和防守短期內也不太會是太大的劣勢（其實他本身已經是很不錯的跑者了，曾在 2018 年單場 3 盜，成為大聯盟史上最年輕達成該壯舉的人）。

在綜合種種客觀條件因素之後，我覺得國民應該要更積極地像教士那樣，儘早把 Soto 綁住，不管是先簽個四到五年的延長約，把接下來的薪資仲裁年份買斷，避免之後兩造針對薪資有所爭執，還是直接祭出一張 10 年以上的大約，與 Soto 約定幾乎整個職業生涯，都好。畢竟他們未來，很難再遇到一個打擊比 Bryce Harper 還強、堪比打擊之神 Williams 的少年強打，而且從行銷球隊的角度來看，有一個球迷能確保至少能在陣中待上很多年的看板球星，也有很多益處。

現在國民的球員當中，只有 Strasburg 和 Patrick Corbin 的合約會涵蓋到 2022 年之後的年份，其他合約都會在 2023 以前結束到期，這代表他們是絕對有空間砸錢綁住 Soto，只是他們要不要的問題而已。

至於國民得開出什麼樣的條件，才能讓 Soto 和 Boras 點頭？我們可以從過去（近 20 年）服務年資不滿 3 年的球員所簽的大型延長合約（至少 7 年），來看出一些端倪：

球員	簽約球隊	簽約時間 （年／月）	延長合約長度 （年）	延長合約總值 （美金）
Fernando Tatis Jr.	教士	2021/02	14	3 億 4000 萬
Buster Posey	巨人	2013/03	8	1 億 5900 萬
Ryan Braun	釀酒人	2008/05	8	4500 萬
Ronald Acuna Jr.	勇士	2019/04	7	9944 萬
Christian Yelich	馬林魚	2015/03	7	4957 萬
Andrelton Simmons	勇士	2014/02	7	5800 萬
Anthony Rizzo	小熊	2013/05	7	4100 萬
Starlin Castro	小熊	2012/08	7	6000 萬
Carlos Gonzalez	落磯	2011/01	7	8000 萬

我個人認為，Tatis Jr. 的合約算是樹立了一個非常值得參考的標竿，以 Soto 展現出來的能力和已經打出來的成績，Soto 團隊勢必會要求長度在 7 年以上，總值超過 2 億美金的合約，也許是 9 年 2 億 4000 萬美金、或 12 年 3 億美金。而這樣的合約是國民隊能夠負擔得起的，若考量到他們接下來幾年的團隊薪資狀況，更是如此。

隨著 Bryce Harper 離隊、Ryan Zimmerman 變老退居二線，國民隊需要下一個世代的看板球星來維繫過去 10 年好不容易養起來的球迷群，而 Soto 正是各種條件都非常符合的不二人選。

近年來，我們看到紅襪和印地安人，分別送走稱得上是世代等級且備受球迷愛戴的超級巨星 Mookie Betts 和 Francisco Lindor，嚴重傷害球迷群的感情，也把留住看板球星的良機拱手讓給了道奇和大都會。他們會這麼做，都是基於省錢的理由——紅襪去年想把團隊薪資壓在奢侈稅線之下、印地安人則是保持一貫的撙節風格——但老實講，他們不是花不起。

（根據 2021 年 2 月「富比士」（Forbes）的推估，紅襪老闆 John Henry 的身價達到 28 億美金，坐擁紅襪之外，還擁有利物浦足球隊（Liverpool Football Club）、《波士頓環球報》（The Boston Globe）等事業；印地安人今年的團隊薪資約為5300萬美金，過去他們曾付出接近 1 億 5000 萬美金的團隊薪資。）

若你想用經營小本生意的思維來操作大聯盟球團，那對不起，你可能一開始就不該買大聯盟球隊。經營一支職業球隊本質是要營利沒錯，但也得負上一點社會責任，另外就是要顧及衣食父母——也就是球迷——的感情。紅襪老闆 Henry 在 2019 年以前都可稱得上是大聯盟老闆界的模範，卻不願意花一點資產的零頭支付奢侈稅、留住 Betts，此舉可說是讓他的聲望大大受損，也讓波士頓痛失一個可以養成超高社會地位的體育巨星，從很多角度看，都不值得。

假如國民不想步上紅襪和印地安人的後塵，就得更加積極地看待「延長 Juan Soto 合約」這件事。不要以為 4 年的控制期還很長，還有時間好整以暇，慢慢談，因為球員方的耐心也會一分一秒地被磨耗掉、也很容易就看得出球團談續約的誠意，有很多原本可能談成的合約，就是在彼此戰術性的等待和不作為之下，最後破局。

如果我是國民球迷，我一定會大聲疾呼：「Rizzo，儘快用延長約把 Soto 綁定吧！」 

 

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