終極棒球美夢化為真實！ Freese永垂不朽的世界大賽個人秀

大聯盟世界大賽史上的經典時刻非常多，可是對於在 21 世紀第一個 10 年、順著王建民熱潮成為死忠大聯盟球迷的人來說，2011 年聖路易紅雀隊 David Freese 在世界大賽第六戰的驚天表現，想必至今仍十分難忘、能夠名列他們心目中世界大賽傳奇畫面的前三名。

對於絕大多數打棒球的人而言，David Freese 那年在世界大賽的經歷和發揮，簡直就是最終極的美夢成真：世界大賽第六戰，落後 2 分的所屬球隊，只差 1 個好球就要輸掉整個系列賽和奪冠機會，結果自己敲出追平比數的三壘安打，更不可思議的是，在延長賽 11 局下再補上一支再見全壘打，讓球隊上演大逆轉。

但你知道嗎？其實 Freese 上大學時曾放棄棒球。一個曾經放棄棒球、大聯盟生涯沒有拿過任何一張 MVP 選票的人，竟然能在世界棒球最高殿堂的總冠軍賽，成就幾乎所有棒球人都夢寐以求的功勳，然後在第七戰又打出追平比分的 2 分打點二壘安打，把自己的名字永恆刻在大聯盟史冊中，這樣的不凡故事，實在值得被不斷傳頌。

世界大賽熱戰期間，我們就來回味一下 David Freese 那永垂不朽的 2011 年世界大賽第六戰，以及這經典一刻發生的背景脈絡，有多麼令人難以置信。

終極的棒球美夢

許多棒球迷小時候都曾做白日夢幻想，自己是那個在冠軍賽最關鍵時刻上場打擊的打者：比如說，場景是世界大賽（或臺灣大賽），比賽來到九局下，身穿著自己從小最喜歡球隊的球衣，站上打擊區，並且敲出關鍵一擊，幫助球隊拿下勝利。

然而，要發生這樣的事情，難度實在非常非常高。以美國職棒為例，首先，你要先打上大聯盟，光這一個條件，就足以淘汰大概 99% 的人了；打上大聯盟之後還不夠，你必須有幸加盟你從小最喜歡的球隊，這在大聯盟就是 30 分之一的機率；然後還要很剛好的，這支你最喜歡的球隊，在你效力期間打進了世界大賽，這機率有多低毋須我再贅述；並且，你還要剛好在球賽最關鍵的時刻站上打擊區；最後，在這個關鍵的機會中，你必須打出適時一擊。

聽起來像是不可能的任務，對吧？但是 David Freese 真真切切地做到了，而且他在這過程中，還加入了更難的條件：求學階段一度放棄棒球。

從差點放棄棒球，到加入從小最愛的球隊

孩提時期的 Freese，在聖路易的郊區城市懷爾伍德（Wildwood）長大，而跟他很多同儕一樣，他們從小就成為死忠的紅雀迷。上了高中，Freese 成為出色的棒球員，在高四那年以單季 23 轟寫下母校球隊的新猷；可即便繳出了如此優異的成績，卻仍不足以讓他在大聯盟選秀中被選中。

有點心灰意冷的 Freese，高中畢業時拒絕了棒球名校密蘇里大學（University of Missouri）的棒球獎學金，選擇放棄棒球，去念電腦科學。不過經過一年的沉澱，Freese 發現自己開始懷念起打球的時光，於是加入聖路易社區大學（St. Louis Community College）的棒球隊，後來再投身南阿拉巴馬大學（University of South Alabama）。

打完大四那年，終於有球隊在大聯盟選秀中選中他：聖地牙哥教士隊在 2006 年季中選秀第九輪選中 Freese，而他也非常幸運地在 2007 年底，被交易到他最喜歡的家鄉球隊——聖路易紅雀，因為當時紅雀想要把生涯邁入遲暮階段的老將 Jim Edmonds 送至教士。

當時紅雀其實並沒有多看重 Freese，會把他交易來，只是因為他們球團體系需要一名三壘手，而 Freese 從學生時代就展現不錯的長打能力，加上他又出身自聖路易地區，所以何樂而不為？

結果 Freese 打出來的成績，超乎了紅雀當初對他的預期。Freese 不僅兌現了他在長打方面的潛能，而且三壘的防守功夫，也比球探報告上面寫得更為穩健。2011 年，紅雀安排前 2 季已經累積一些大聯盟出賽經驗的 Freese，擔任新賽季的先發三壘手。開賽首月 Freese 就打得精采，累積 .365 的高打擊率和 .878 的優異攻擊指數 OPS，不過不幸在 5 月 1 號被勇士投手 Scott Linebrink 的一顆觸身球砸到，導致手掌骨折。

這一傷，Freese 休養了 1 個多月，直到 6 月底才傷癒歸隊；剩餘的例行賽，他的打擊成績跟紅雀的戰績差不多，只能用普普來形容：打擊率 .265、OPS .765，跟他傷前的表現有所落差。

那年，紅雀靠著球季末段拉出一波不錯的尾盤、勇士隊的崩盤、還有瘋狂的例行賽最後一天（2011 年例行賽最後一天可以說是大聯盟歷史上最戲劇性的時刻之一，不過那是另一個完全不同的故事了），以外卡身份搶進了季後賽。

一步步往終極棒球美夢之巔邁進

進到了 10 月棒球季後賽的紅雀，似乎就是跟例行賽的版本有那麼一點不一樣。第一輪，他們的對手是當時坐擁史上最強先發輪值之一（Roy Halladay、Cliff Lee、Cole Hamels、Roy Oswalt）的費城費城人，可是紅雀以 3 勝 2 敗擊敗他們，挺進國聯冠軍系列賽。

在國冠賽，紅雀再次力克對手，這次是例行賽戰績領先他們 6 場勝差的密爾瓦基釀酒人。釀酒人之所以敗陣下來，有很大一部分的原因是，他們沒辦法解決 Freese。Freese 在那個系列賽的 6 場比賽，繳出 .545/.600/1.091 的誇張打擊三圍，累積 12 支安打，包含 3 支二壘安打、3 支全壘打、9 分打點、7 分得分，理所當然地獲得國冠賽 MVP。

Freese 的人生之旅走到這個時間點，基本上已經非常接近我們在文章前面所提的終極棒球夢想了：成為從小喜愛球隊的球員，而且在季後賽幫助球隊拿下國聯冠軍，甚至還榮獲系列賽 MVP。整個職業棒球史上能有多少人走到這一步？真的是鳳毛麟角中的鳳毛麟角。

不過那終究還是差了「終極」棒球夢想那麼一點點，對吧？畢竟棒球白日夢的場景，肯定都是設在張力最高、能激起最高情緒的總冠軍賽、世界大賽。要做夢就要做大一點，應該不會有人甘心只把這種白日夢的場景設在四強賽、或是聯盟冠軍系列賽吧？

所以我們的故事來到了 2011 年的世界大賽，國聯冠軍紅雀對上美聯冠軍德州遊騎兵。現在的遊騎兵球迷或許還是不願去回想 2011 年世界大賽的「痛苦回憶」，但不爭的事實是，在紅雀隊奪冠前，遊騎兵在那個系列賽前 5 戰打完，可是取得了 3 勝 2 敗的聽牌優勢。

第六戰開打後，進行到第八局，遊騎兵仍有著 7 比 4 的領先，眼見距離隊史首座世界大賽冠軍，只剩 6 個出局數之遙。紅雀左外野手 Allen Craig 在第八局揮出一發陽春砲，讓落後分差只剩 2 分，不過遊騎兵來到九局下，還是保有這 2 分領先，並把球交給終結者 Neftali Feliz，寄望他能守成、鎖定冠軍金盃。

在那個時刻，Feliz 整個 2011 年季後賽投 10.1 局只被打 3 支安打、掉 1 分，防禦率 0.87、對手打擊率也不到一成（.097）。世界大賽前面 3 場出賽，Feliz 不僅沒有掉分，甚至沒有被紅雀打者敲出安打。無論怎麼看，Feliz 都應該可以順利保住遊騎兵的 2 分領先，讓球隊歡喜地迎接隊史首冠。

但接下來發生的事情，就是遊騎兵球迷心中永遠的痛。

棒球之神也寫不出的劇本

九局下 1 出局，最後一年穿紅雀制服的 Albert Pujols，敲出二壘安打，下一棒 Lance Berkman 選到保送。1 出局一二壘有人的局面，Feliz 三振掉 Craig 抓到第二個出局數。這個時候，故事的主角 David Freese 走上打擊區。

跟前面提到的國聯冠軍賽相比，這一刻才是真正的終極棒球夢想場景。而就像白日夢當中的劇本走向，現實世界的 Freese 抓住了這如夢似幻情境的機會：Freese 陷入球數落後，2 好球 1 壞球，Feliz 投出一個好球帶外角的 98 英里速球，Freese 出棒順勢打成右外野的深遠高飛球，打出了帶有 2 分打點、追平比數的三壘安打。

遊騎兵當時的右外野手，是最近才剛獲得 Roberto Clemente 獎的 Nelson Cruz。球一打出去的時候，Cruz 往後退的樣子像是已經對球點有所掌握。

一般來說，看轉播的我們若想瞭解一顆飛球可能的結局，往往會從外野手的肢體語言來判斷，他們的動作能告訴我們那到底是全壘打、見高不見遠的飛球、還是不好處理的平飛球。Cruz 的防守動作讓人以為這是一個簡單好處理的飛球，但下一秒大家很快發現那只是個假象。

Cruz 以為自己已經非常靠近全壘打牆，所以減緩了跑動速度，但事實上他離牆還有好一段距離，根本不應該那麼早減低速度。當他發現判斷錯誤時，為時已晚。Freese 的飛球飛躍了 Cruz 伸長手臂延展出去的手套邊緣，打在了全壘打牆腳，形成一支安打，壘上 2 名跑者都回來得分，比數被打平。

Freese 在終極棒球夢想的情境，打出了追平比數的三壘安打，夢想真切地實現了.......嗎？

「我們明天晚上見了！」

對，這確實是令人血脈賁張的一刻，不過讓我們再回到終極棒球夢想的討論：你的白日夢會只滿足於在世界大賽敲出追平比數的安打嗎？不，你一定會幻想自己打出再見全壘打吧！

於是比賽打到了延長賽第 11 局，但第 10 局的發展其實也不容忽視。10 局上遊騎兵 Josh Hamilton 扛出 2 分砲，讓遊騎兵再取得 2 分領先，不過紅雀的「不死鳥魂」再次發威，Daniel Descaldo、Jon Jay、Lance Berkman 的安打，使比分再次回到平局。可是不管再怎麼戲劇性、再怎麼不容忽視，也都不會比第 11 局來得更加令人瞠目結舌。

11 局下，雙方 9 比 9 平手，Freese 是首名上場的打者。現在我們來簡短回顧一下當時的 Freese 已經幹了哪些好事：國聯冠軍系列賽，他幾乎是隻手帶領紅雀擊敗釀酒人；然後世界大賽第六戰第 11 局下走進打擊區的 2 局之前，才剛剛把紅雀從淘汰的邊緣救了回來，打出帶有追平打點的三壘安打。

所以這樣看起來，11 局下 Freese 的這個打席，如果不是一發再見全壘打，是不是還會讓人覺得有點奇怪？最終，Freese 也確實從遊騎兵後援投手 Mark Lowe 手中，揮出那發至今讓所有人都印象深刻、直擊中外野草坪的再見全壘打，逼出了世界大賽第七戰。

「我們明天晚上見了！」（We will see you tomorrow night!）在 Freese 揮出全壘打的當下，現場轉播單位播報員 Joe Buck 的名句，到現在還是餘音繞樑、不絕於耳。

Freese 實現了終極的棒球夢想，不斷地延展他那充滿驚奇的 2011 年季後賽表現。第七戰，紅雀乘著前一戰戲劇性大逆轉的氣勢，以 6 比 2 擊敗遊騎兵奪冠，而過程中，Freese 還是有關鍵發揮，他在一局下的二壘安打，帶有 2 分打點，幫紅雀追平比數。讀到這裡，Freese 還有什麼樣的關鍵一擊會讓你感到意外嗎？

你想要哪一種生涯？Freese 的，還是名人堂球員的？

今年是 2021 年，這篇文章上架的時間（台灣時間 10/30，美國時間 10/29），正好剛過 2011 年那屆不可思議世界大賽第六第七戰的 10 週年。

10 年過去了，故事主角 David Freese 也已經退休，通算他的大聯盟生涯，11 個球季入選 1 次明星賽，累積 1041 支安打和 113 支全壘打，平均打擊三圍是 .277/.351/.423、OPS+ 為112。這是一段相當不錯的大聯盟生涯，已經優於絕大多數上過大聯盟的球員，但若要跟美國棒球名人堂裡的 263 位前球員相比，還差得遠了。

不過，如果是你，你會選擇擁有像 David Freese 那樣的生涯，還是一個棒球名人堂成員的生涯？我相信應該還是有不少人會選擇 Freese 這種看似沒那麼傑出、實則成就了終極棒球夢想的生涯吧。