【秉筆直書】帶傷打依然威猛！ Rafael Devers扮演紅襪打線靈魂人物

秉筆直書，直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法。

波士頓紅襪跌破大多數人的眼鏡，在美聯分區系列賽中只花 4 場比賽，就以下剋上的姿態，擊敗例行賽戰績領先他們 8 場勝差的美聯第一強隊——坦帕灣光芒，挺進隊史第 12 次的美聯冠軍系列賽。

這個系列賽的關鍵點有很多，但筆者認為當中最重要的，還是在於紅襪戰力面最大的優勢——打線，在第二戰徹底爆發之後，延續到第三和第四戰，讓紅襪從光芒引以為傲的強力牛棚手中取得足夠的分數致勝。

紅襪打線大爆發的一大亮點，是一度連 7 打席敲安、第二戰單場 4 長打、並且在第四戰敲出再見高飛犧牲打的 Kike Hernandez。Hernandez 在此系列賽的表現自然不在話下，4 場比賽 20 個打數敲出 9 支安打，其中包含 3 支二壘安打和 2 支全壘打，自己得了 4 分之外，也打回 6 分打點。如果大聯盟有頒分區系列賽 MVP（他們沒有），那 Hernandez 肯定是本系列賽的獲獎人。

不過其實今年一整年紅襪打線中表現最好、也在本次季後賽默默貢獻重要打席的 Rafael Devers，才是筆者認為促使紅襪連兩輪——外卡殊死戰、分區系列賽——扮演黑馬晉級的打線靈魂人物。

這個月 24 號才要滿 25 歲的 Devers，已經在大聯盟打了 5 個球季，跟著紅襪參與了 3 屆季後賽（2017、2018、2021），最快 2023 年球季結束就能成為自由球員。實在有點難相信，臉上還帶著一點嬰兒肥、一絲稚氣的 Devers，竟然已是經驗如此豐富的選手。

來自多明尼加的 Devers，是 2019 年以來整個大聯盟例行賽累積最多長打的球員（194 支），也是紅襪過去 3 個球季來的打線核心，大部分時間都打第二、第四、第五等重要棒次。

Devers 的長打能力出色，兼具優質打擊技巧，能在維持優質打擊率的前提下，產出強大的長程砲火。雖然保送率略低於聯盟平均，但該選的保送還是選得到，並非亂揮一氣；細看選球數據，會發現他其實是出棒十分積極的選手，即便有一些揮空，可是經常能挑到適合自己攻擊的球路，因此可以穩定地繳出強悍的破壞力。

Devers 狀況好的時候，對高球速的火球破壞力非常強，2017 年他剛上大聯盟的時候，除了打出不錯的進攻數據，最令人印象深刻的，莫過於他在當年 8 月份棒打 Aroldis Chapman 的 103 英里內角高火球，扛成「反方向」的全壘打。2018 和去年 Devers 陷入低潮時，面對至少 95 英里的速球，長打率分別只有 .200 和 .318，不過在 2017、2019 和 2021 這 3 個有強大火力輸出的年份，他對 95 英里以上速球的破壞力都很好，長打率分別達到 .611、.390、.482。

來到今年球季尾聲，Devers 的右前臂出現發炎情況，導致他上場揮棒時其實都不太舒服，而這個情況也延續到了季後賽。對棒球有深入瞭解的美國運動傷害專家 Will Carroll 認為，Devers 的右前臂發炎傷勢可能跟神經受傷有關，因為他每次看 Devers 揮棒，都會看到 Devers 面露痛苦的神情，有時揮棒動作沒有做完全，讓人覺得彆扭。

可是即便到例行賽尾聲帶著傷勢打球，Devers 仍持續輸出優質的火力（9 月份 OPS .867）；季後賽開打後，從美聯外卡殊死戰到現在，Devers 的打擊成績不比 Kike Hernandez 耀眼，可是卻貢獻了不少相當關鍵的打席；要是沒有 Devers，就算 Hernandez 打得再好，可能也沒辦法讓紅襪在此美聯分區系列賽 4 戰就收拾掉光芒。

舉例來說，紅襪送光芒回家的第四戰，Devers 在 3 局下的三分砲，才是紅襪能拿下該役的最關鍵一擊，而不是 Hernandez 的再見高飛犧牲打。光芒隊在 3 下派上第一戰先發 5 局沒有掉分的強力左投 Shane McClanahan，一方面希望他能壓制紅襪第二輪的打線，另一方面也寄望他可以壓制 2 名重砲左打 Kyle Schwarber 和 Rafael Devers。結果 McClanahan 非但沒有解決任一人，還對 Schwarber 投出保送，然後又被 Devers 扛出 3 分砲，種下了光芒吞敗的主因。

McClanahan 被 Devers 開轟的那球，是一顆 97.7 英里的紅中四縫線球；固然進壘點非常甜，可是左打者要把左投手飆破 97 英里的速球，扛出芬威球場的中外野大牆（雖然中外野最遠僅 390 英尺，但牆高 5.2 公尺），絕非易事，這世界上恐怕沒幾個左打者能做到，不過 Devers 正是其中之一。McClanahan 生涯包含季後賽被打過 17 支全壘打，只有 1 支來自速度超過 97.7 英里的速球，而揮出那支全壘打的人，是可謂當今全世界最強左打者的 Juan Soto（今年 6 月 9 日）。

Devers 的三分砲在比賽當下，讓紅襪隊取得 3 比 0 的領先。這 3 分對 2 隊而言都非常巨大：紅襪大大增加進攻和搶勝的信心，而已經無路可退的光芒則是倍感壓力。

除了這一轟，其他 Devers 在今年其他季後賽事的關鍵打席，還有美聯外卡殊死戰他在第一局選到的保送。

洋基王牌 Gerrit Cole 那天球威很好，但控制力並沒有達到最佳水準。一局下 Cole 取得 2 個出局數後，面對 Devers，Cole 取得了 2 好 1 壞的球數領先，而且第二個好球還是 Devers 的揮棒落空。

球數對 Devers 極為不利的情況下，他卻能選掉 Cole 接下來 2 顆引誘球——內角高速球、外角低變速球，讓球數來到滿球數。這 2 個選球非常關鍵，雖然 Devers 整個生涯來看是出棒積極的選手，但在這打席他展現了適時的耐心。Cole 最後一球失控，四縫線速球投在太高的位置，讓 Devers 輕易選掉，所以 Devers 消磨了 Cole 6 球，選到保送。Devers 獲得保送之後，也才有後面 Xander Bogaerts 的首局 2 分砲，奠定了他們提早把 Cole 打下場的基礎。

美聯分區系列賽第二戰，在 8 局上揮出替球隊增加 2 分保險分的兩分砲前，Devers 在第 5 局的保送也延續了該局紅襪隊的攻勢，讓後面的 J.D. Martinez 有機會轟出超前的 3 分砲。

總計在美聯分區系列賽第四戰開打之前，Devers 雖然 4 場季後賽只敲出 3 支安打、打擊率只有 .188，看起來不理想，但他在過程中選到 4 次保送、平均每打席可消耗對手多達 4.71 球場、3 支安打裡也有全壘打的演出、貢獻 3 打點、自己亦跑回 3 分，能夠在關鍵時刻跟對方的投手周旋、並且保有其特長——長打威脅性。因此，Devers 在他今年前 4 場的季後賽，其實仍是紅襪打線裡不可或缺的核心存在。

加上分區系列賽第四戰單場 4 支 3、1 發全壘打、3 打點的優異成績單，Devers 本次季後賽的打擊三圍大幅上升到了 .300、.417、.600，附帶 2 轟和 6 打點。第四戰，Devers 明顯出棒較為積極（可能是右前臂的傷勢有好轉？），4 個打席裡只有 1 次看的球數超過 3 球，其他都在 3 球內就選擇出棒，亦產出亮眼的結果。

現階段 Devers 5 場的季後賽出賽，累積 24 個打席，選到 4 次保送，14 次把球打進場。在那 14 顆被 Devers 打進場的球中，有多達 9 顆是擊球初速超過 95 英里的「強擊球」，強擊球比例高達 64.3%，由此可見其揮棒狀況之好，打中球時往往能咬中適宜的球點，力量的釋放感覺也很完整。而這一切，Devers 都是在有帶著右前臂傷勢的情況下完成，實在不可思議。

所以本屆季後賽到目前為止，帶傷的 Devers 在耐心選球時能獲得重要的保送，選擇積極出棒時亦能做出巨大貢獻，整體攻擊表現令人折服。

闖進美聯冠軍賽的紅襪，無論接下來對手會是誰，能不能持續脫穎而出，我認為他們打線裡的靈魂人物——Rafael Devers，依然會扮演最關鍵的角色。

當然，Kike Hernandez、J.D. Martinez、Alex Verdugo、Kyle Schwarber、Xander Bogaerts 都是本季紅襪打線中，表現出色的打者，他們也需要這些球員的適當表現，才能把進攻的優勢展現出來，不過 Devers 的傷勢發展和後續的臨場發揮，將大大左右紅襪打線的威脅性和他們接下來的命運。