【秉筆直書】金鶯創連敗新境界重建黑暗期不堪入目

秉筆直書，直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法。

2012 到 2016 年間，巴爾的摩金鶯一共拿下 444 勝 366 敗的戰績，勝率達到 .548，是那段期間美聯勝率最佳的勁旅。台灣球迷大多對這段時期的金鶯很熟悉，因為前 4 年（2012 到 2015 年），我國前旅美好手陳偉殷都是金鶯陣中的主力先發投手之一。

然而，自 2016 年後，金鶯開始進入競爭循環的下坡處，戰力下滑，並於 2018 年起進行徹底的重建。2018 年底，金鶯找來過去成功打造太空人強權管理人才的 Mike Elias，希望他能整頓球隊組織，把他在太空人時期的成功經驗複製到金鶯。

來到 2021 年，Elias 加入金鶯的第三個賽季，金鶯戰績依然在看似無盡的黑暗深淵徘徊。特別是最近這波史詩級的 18 連敗，更是讓人印象深刻，因為金鶯可說是輸球輸到了新境界。從 8 月 7 日到今（24 日）天為止，金鶯不僅苦吞 18 連敗，他們的得失分差更是淒慘的 -102，代表這 18 場比賽中，他們平均每場球要輸對手約 5.7 分。

筆者之前曾撰文寫過金鶯隊在 1988 年創下史上最慘的開季 21 連敗。33 年前，金鶯隊輸到連時任美國總統 Ronald Reagan 都致電關切的悲劇 21 連敗，得失分差也不過 -85，可見金鶯此次的 18 連敗，雖然敗場數還沒追上當年紀錄，但就場上表現來說，比 21 連敗還要爛。

輸到總統都致電關切！史上最慘的開季21連敗

此外，-102 的得失分差，也是大聯盟史上所有 18 連敗中（在今年金鶯以前共發生 12 次），最慘烈的數字；因此你可以說，金鶯今年這波是史上最糟糕的 18 連敗。現在，金鶯距離現代棒球史上（1901 年至今）最多場的連敗紀錄——1961 年費城費城人的 23 連敗，只差 5 場，而接下來的 3 連戰，他們將對上整體戰力不強也不弱的天使。

同時，若加上他們在 5 月中下旬的 14 連敗，金鶯也成為 1901 年來，大聯盟第三支在單季曾苦吞 2 個至少 14 連敗的球隊。前一次有球隊單季吞下至少 2 個 14 連敗，已經得追溯到 1935 年的波士頓勇士隊。

如果按照目前的勝率走完整季，金鶯今年會吞下 112 敗。

金鶯目前的慘況，確實跟 10 年前由爭議總管 Jeff Luhnow 接手後的太空人差不多。

2011 年年底 Luhnow 接掌太空人，Mike Elias 跟著他進入球團擔任業餘層級球探的主管，他們攜手對太空人進行徹頭徹尾的大重建；從 2011 到 2014 年間，太空人輸掉全聯盟最多的 416 場比賽，但也拿到了 3 支選秀狀元籤和 1 支首輪第五順位籤，最後他們用這些籤兌換到了 Carlos Correa、Alex Bregman（沒簽下 2014 選秀狀元 Brady Aiken 所獲得的補償籤）、Kyle Tucker 等現在的戰力基石。

由此可見，Luhnow 管理團隊入主的前 3 年，球隊瘋狂的輸球，絕對不是意外，而是設計好的建隊方針和藍圖。在國聯的小熊，其實也是採取類似的策略，並於 2016 年奪冠。

Jeff Luhnow。在太空人暗號作弊案後被判 1 年球監，服完之後至今仍未回到職棒圈工作。

Elias 接手的 3 個球季以來（2019 至 2021 年），金鶯吞下的 228 敗也是全聯盟最多，如無意外，他們明年會再獲得 1 支狀元籤。跟太空人約 10 年前的情形類似，金鶯的悲劇戰績是管理團隊設計出來的結果；雖然金鶯球員在場上仍然是為了勝利拚戰，但管理團隊提供的資源和打造出來的陣容，都是為了要讓球隊戰績愈接近谷底愈好，如此才能獲得更好的選秀順位和更高的選秀簽約金配額。這是在現行的勞資協議規則下，為了創造長年強隊的一種操作手段。

自 2017 年戰績就徹底崩壞的金鶯，近 4 年的選秀都拿到非常好的選秀順位：2018 年第 11 順位，選到目前在最新大聯盟百大新秀榜第 9 名的右投手 Grayson Rodriguez；2019 年狀元籤，選到現在小聯盟最強新秀——捕手 Adley Rutschman；2020 年榜眼籤選到今年季前公認在百大新秀榜內的外野手 Heston Kjerstad；今年第五順位籤則是選到全能外野大物 Colton Cowser。

在這麼多優質小聯盟球員的挹注下，金鶯農場在今年季中竄升至全聯盟前段班。根據美國知名棒球媒體《棒球美國》（Baseball America）最新的季中評比，金鶯農場素質可排在全聯盟第二，僅次於水手，而這樣的名次更是《棒球美國》開始評比農場排名的 38 年來，金鶯所獲得的最高位。

由此我們可以大膽預測，從明年起到未來的數個球季，金鶯的戰績應該會止跌回升，或許沒辦法立即就加入競爭季後賽的行列，但至少不會再像今年如此淒慘。而且除了優質新秀加入農場，金鶯現在大聯盟的薪資空間也很足夠，沒有任何球員的年薪破 500 萬美金，代表如果他們在未來有補強戰力的需要，銀彈是一定充足的。

然而，為了複製過去在太空人的成功經驗，Mike Elias 付出的代價就是像今年這樣慘澹的戰績，和幾乎不堪入目的場上球員表現。除了表現優異的中外野手 Cedric Mullins 、今年投出無安打比賽的左投 John Means、故事感動人心的抗癌鬥士 Trey Mancini，其他金鶯球員毫無可看性，而且能力都接近替補級選手，甚至很多人連板凳球員的素質都不到。

這種擺明了就是要輸球的陣容，儘管是為了長遠的戰力規劃著想，可是卻嚴重傷害了球賽的品質和娛樂性，也多少扭曲了大聯盟各隊之間的競爭平衡，造成強弱落差太過巨大的窘況。

當然，有些金鶯球迷是願意相信、認同 Mike Elias 和他的操盤作為，選擇「trust the process」（相信過程），畢竟太空人和小熊都示範過，而且都奪冠了（先不管太鼓達人的爭議）。但也千萬別忘了，不是所有走這一套的球隊都能獲得甜美果實，它是一種手段，但不保證成功。

看看這幾年的馬林魚、費城人、遊騎兵、海盜等球隊，重建了好幾年，卻還是難以建構出類似小熊或太空人巔峰強權的陣容。

此外，運動家和光芒等成功的小市場球隊也向我們證明了，不一定要靠徹底打掉重練的方式，才能長保競爭力。

要是 Mike Elias 重建大計沒能衝出直逼爭冠的戰力，而是最多就在 5 成勝率出頭徘徊（類似近年的費城人），金鶯還得花多久的時間才能重返季後賽？在同分區競爭對手都保持強悍、藍鳥感覺也要強盛好幾年的態勢下，金鶯要是這一把沒能賭成功，後果實在不堪設想。

最近有消息傳出，大聯盟會在下一張勞資協議的談判中，拿「設定團隊薪資下限、壓低團隊薪資奢侈稅線」的條件來跟球員工會斡旋。雖然這一切都還在初步討論階段，球員工會也應該不會接手聯盟壓低奢侈稅線的要求，可是「設定團隊薪資下限」確實是一個能改善球隊「刻意設計輸球」問題的做法，因此我們可以觀察預計今年底會談成的新勞資協議，會對未來大聯盟球隊的組隊方針有什麼衝擊。

只是就現階段的金鶯隊來說，他們用「刻意設計輸球」來「打造未來長期競爭力」的動作，已經做下去且執行到一半了，沒有回頭路的他們，必須得把這一趟走完。

但無論成功與否，筆者都認為今年輸球輸得那麼誇張的金鶯，已經對其球迷群和賽事品質，造成難以抹滅的負面影響。畢竟究其本質，職棒終究是娛樂事業，不管打的口號和未來的目標有多崇高，當一支球隊輸到幾乎是史上最爛的程度，場上打出來的賽事品質近乎沒有娛樂性可言，這都是一種完全的失敗和隊史上的污點。