【大聯盟小百科】神秘投手（Mystery Pitcher）

「神秘投手」（Mystery Pitcher）其實就是指上場投球的野手，由現任美國運動網站「The Athletic」的資深作家Jayson Stark，於費城地方報紙擔任記者時所創。「神秘投手」大多都是在比分落差極大比賽中上場，收拾垃圾局數，有時候也會因為延長賽打得過長，球隊投手用罄，逼得球隊不得不使用神秘投手上場。比較近期獲得過勝投的神秘投手，是2011年的Wilson Valdez和2000年的Brent Mayne。神秘投手除了被稱作野手投球，也會被叫做「笑話投手」（Joke Pitchers）。

1980年代以前，神秘投手出現的頻率非常低，因為早期的總教練會因為使用神秘投手而被同儕或記者批評，被認為不尊重比賽、藐視對手。但1980年代，有一些總教練會開始比較常使用神秘投手，以偶爾讓牛棚休養生息。儘管當時神秘投手的使用量有所增加，但跟2010年代的爆炸性成長相比，根本小巫見大巫，因為到了2010年代，早期那種對於神秘投手的反感和被視為不尊重比賽的標籤，已經不復存在。

從1969到1978年，單一年份出現最多神秘投手的次數才3次；1986到1991年，每年都至少有8次以上。1992到2007年，神秘投手的成長出現停滯，只有2004年達到10次。然而，2012以降，神秘投手的使用率暴增，從2009年的11次，激增至2015年的27次，再到2018年的65次，去年更是達到90次。

大聯盟近年也注意到這個趨勢，並且思考方法去抑制這現象。2020年有一項新規則啟用，規定球隊只有在分差至少6分或在延長賽的情況下，才能使用神秘投手，不過這項規定能帶來的實質改變不大，因為過去神秘投手的出場時機，大多都是分差至少6分的比賽或是延長賽。

（撰文：李秉昇）

原文刊登於 FOX 體育台官網