小聯盟新制投球時鐘規則，效果顯著

小聯盟前陣子公布今年球季到 8 月 7 號為止，平均比賽時間的變化，從圖卡可以很明顯看到今年的平均比賽時間 2 小時 37 分鐘，明顯比去年的 3 小時 3 分鐘少了非常多，砍了大概 26 分鐘左右。

而且這還是在比賽絕大多數重要指標——場均得分、打擊率、三振率、保送率、觸身球率——都沒有什麼太大變動的情況下，所發生的轉變。

這透露出的訊息是，新制投球時鐘能有效砍掉沒有什麼太大意義的閒置比賽時間，提高球賽進行節奏和緊密程度，同時還不大影響到場上的競技品質。

這對有權力主導比賽規則修改、近年來有意縮減棒球賽時間的大聯盟官方而言，無疑是十分振奮的結果呈現。

大聯盟最早在 2014 年亞利桑納球季聯盟，開始實驗投球時鐘的規則（過去規則書上有寫投手在壘上無人時 12 秒內要投球，但裁判幾乎沒有執行此規則，形同虛設），並從 2015 年起在 2A 和 3A 裝上投球時鐘，當時的規範是壘上無人時 12 秒、壘上有人時 20 秒。

不過由於裁判執法上還是十分鬆散，加上投手有退開投手板使計時器重新啟動的漏洞可以鑽，所以在今年以前，投球時鐘在小聯盟實施的實際成效有限。

今年大聯盟為了更進一步地實驗，加強規則設計的強度和執法力道，在小聯盟所有非短期賽季的層級（3A、2A、高階1A、1A），全面採「新制」的投球時鐘規則。

規則細節如下：

今年小聯盟開季前兩週是沒有投球時鐘的，

開季第三週起才開始實施投球時鐘。

投球時鐘並非自動化，由負責專人進行計時。

規則：壘上沒人 14 秒、壘上有人 18 秒、3A壘上有人 19 秒。

換打者之間 30 秒，

投球時鐘剩9秒之前，打者一定要站進打擊區準備打擊。

每個打者一打席只能暫停 1 次。

投手面對每個打者，退開投手板或牽制的次數，合計最多 2 次。

（上述 2 項規定，都是為了避免打者、投手偷吃步，違反投球時鐘精神）

違規懲罰：投手違規記 1 壞球、打者違規記 1 好球。

這些新制規則啟用之初，其實馬上就有非常有感地比賽時間削減效果，如今在經過多個月的賽事進行之後，累積出來樣本較大的數據，也反映了啟用之初的成效。

有了如此有利的數據背書，加上小聯盟球員、教練（對球員教練而言，比賽時間簡短，能增加休息時間），乃至觀賽球迷（對球迷來說，比賽時間縮短，可以不用把注意力時間拉那麼長，休閒活動時間亦更好安排）、場邊記者（比賽時間減少，記者工作時間也跟著縮減）等各方人士普遍的好評口碑，明年大聯盟透過競技委員會，把投球時鐘帶到大聯盟賽場的可能性，感覺是愈來愈大。

本季大聯盟 9 局比賽平均時間是 3 小時 4 分鐘，雖比起去年的 3 小時 10 分鐘有所減少，可是仍然在 3 小時以上，以一場娛樂項目、一場職業運動賽事的標準來說，都還是有點長。

（對照：中職今年 9 局比賽平均時間 3 小時 16 分鐘。）

一般推估，如果大聯盟真的把投球時鐘帶到最高層級（未來大聯盟使用的投球時鐘規則，勢必會有一些微調，應該不會照今年小聯盟的規則完全複製），9 局比賽平均時間可以減少 20 至 30 分鐘。

*畫面截圖自 MLB Network