【MLB】根本不存在的「預言全壘打」

 

過去90多年來，棒球界盛傳一段傳奇故事。

1932年10月1號，一個仲秋的午後，由東岸勁旅紐約洋基和地主名門芝加哥小熊領銜主演的世界大賽第三戰，在瑞格利球場（Wrigley Field）如火如荼進行著。看著自家球隊前兩戰在洋基球場接連敗北，全場四萬九千多名小熊支持者根本難以接受，他們想親眼見證小熊在主場狠狠的討回顏面。嘈雜的喧囂聲、鼓噪聲不絕於耳，特別是當洋基主砲貝比魯斯（Babe Ruth）上場時，現場的噓聲簡直響徹雲霄。  

5局上半，魯斯再次站上打擊區，小熊球迷依舊抱以如雷的噓聲，但經歷無數大風大浪的魯斯不以為意，臉上一抹淡淡微笑藏不住他的怡然自得、泰然自若。「Strike！」第一顆好球入袋，在第一局已被魯斯轟出全壘打的小熊投手路特（Charlie Root）這次吃了秤砣鐵了心，不想再給魯斯得意的機會。老神在在的魯斯看著好球入袋，緩緩舉起右手，伸出食指比出「1」的手勢，方向直指中外野，像是在預告自己的擊球方向。「Strike！」第二顆好球入袋，路特展現解決魯斯的決心。球數完全落後的魯斯卻一派輕鬆，再次舉起右手，伸出食指和中指比出「2」的手勢，方向依舊朝向中外野，貌似重申自己的預言——中外野。 

  

由Robert Thom所繪，著名的「魯斯預言圖」。

說時遲那時快，就在魯斯放下平舉的右手後，轉瞬間路特的下一球就被魯斯擊成飛向中外野的深遠飛球，而那球就像加裝了火箭，速度、距離都相當驚人，最後落在瑞格利球場中外野至少440英尺處，現場觀眾也頓時被魯斯當天的第二發全壘打轟入寂靜。

事後，許多曾目睹魯斯揮擊前平舉右手的球迷，「煞有其事」的宣稱那是魯斯的「預言全壘打」，訴說魯斯是多麼有自信、多麼有如神助，竟能真按照他揮棒前的宣告，且在球數完全落後的劣勢下，轟出中外野如此深遠的驚天一擊。媒體的造神運動也乘勢而起，敘述魯斯該次傳奇打席的專欄、專書、畫作如雨後春筍般一一問世，使魯斯在美國人民心中「神」一般的地位，又再提升了一個檔次。

但，「煞有其事」是一回事，「預言全壘打」的是非真假，卻很少人能夠說個明白。就連魯斯本人事後多年回憶起此事，也都沒法分清他當時把手舉起來的目的是什麼。

1957年，「棒球文摘」的資深作家西蒙斯（Herbert Simons）撰文剖析了「預言全壘打」事件，並直言：「壓根兒沒有『預言全壘打』，那一切都只是謠傳！」 

當年，西蒙斯就坐在打擊區後方的記者包廂中，全程目睹這一切。根據他自己的認知以及多位權威棒球記者觀察，魯斯當時舉起右手比出手勢，是為了自信的告訴全場球迷當下的球數，第一次代表1好球、第二次代表2好球，讓他們知到他不僅沒有受到噓聲影響，還要他們仔細看好這次打擊。 

除了西蒙斯知道真相，當年和魯斯對決的路特也再清楚不過。他回憶道：「如果當年魯斯真的是在預告全壘打的話，那樣囂張的行徑一定會使我故意投出快速球伺候他的屁股。」路特每次被問及該事件時總是語帶不悅。「沒有『預告全壘打』這東西，只能說魯斯實在太厲害。那次打席前面兩個好球都是腰帶高度的快速球，魯斯卻都沒揮。第三球，我決定用曲球調他，且因為球數領先，所以我投的比較開，那球若沒被他打到，應該會落在好球帶外的外角偏低處，一般打者追打通常會失去重心導致打擊失敗，但魯斯卻一棒打成中外野全壘打。」

Charlie Root生涯有16季待在小熊，貢獻201勝為隊史第一，功勳卓著。

路特繼續回憶：「隔天賽前，我在魯斯進行打擊練習時跑去問他，他究竟為什麼要打那種不好打的球。結果他回答我：『我就只是跟你賭，被我賭到而已。』那是我們最後一次說話，也是最後一次見面。」

於是乎，「預告全壘打」這則軼事變得不再霧裡探花，算是有了合理的解釋和還原，但很多球迷，特別是洋基球迷，仍然選擇繼續相信謠傳的解讀，畢竟有關魯斯的傳奇故事是怎麼樣都不會嫌多的。

 

圖內文：「魯斯到底有沒有在面對小熊隊的世界大賽中預言自己的全壘打？這仍舊是個謎。」

時至今日，不管你是否接受「預告全壘打」的真實性，這段佳話都已然是棒球迷茶餘飯後最吸引人的話題，不僅拉近了人與人之間的距離，也激發眾人對棒球的熱愛。此事也一再印證了洋基球星——貝比魯斯——對美國棒球的巨大貢獻和傳奇性，他的成就、他的故事將會永不間斷的被傳唱、歌頌下去。

 

※有關魯斯「預言全壘打」的訪談記錄影片：

 

文/ Jacky

圖/ AP

參考資料/ Herbert Simons 1957 The Called Homer? It Never Happened!