【秉筆直書】Longoria生涯邁尾聲 回顧龍哥精采大聯盟球涯

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台灣球迷十分熟悉的資深大聯盟球星「龍哥」Evan Longoria,今年對媒體表示自己已經有在考慮退休的念頭,透露今年或明年可能就是他大聯盟生涯最後一季,也代表著又有一代名將的大聯盟生涯進入倒數階段。

現年 37 歲的 Longoria,大聯盟生涯累積 15 個賽季,效力過坦帕灣光芒和舊金山巨人等 2 支隊伍,其中又以在光芒隊時期的亮眼表現,最為人所知。現在就透過本文,一起來回顧龍哥的精采職棒生涯。

Evan Longoria 是坦帕灣光芒在 2006 年選秀第一輪第三順位選進的球員,也就是當年選秀探花。作為一名大學時期表現優異、已小有知名度的球員,Longoria 進職棒時球技相對成熟,只花了將近 2 年的時間,就一路從低階 1A 打上大聯盟,途中經過的每個層級他都有不錯的成績輸出,因此也入選了 2007 和 2008 年季前美國棒球媒體百大新秀榜前 10 名,前途備受看好。

Longoria 屬於那種進入新層級不會遇到撞牆期的選手,適應力極佳。2008 年上到大聯盟,很快就進入狀況,打出符合外界對他預期的數據,那年他例行賽出賽 122 場,繳出 .272 打擊率、27 轟、85 打點,攻擊指數 OPS 達到 .874,不僅菜鳥年就入選明星賽,還一舉奪得美聯新人王。

光芒非常看好這名大物新秀,Longoria 上大聯盟還不滿一個星期,就決定用延長合約把他綁定,祭出 6 年 1750 萬美金的條件,而 Longoria 也點頭答應。

這張合約等於涵蓋了龍哥在成為自由球員之前的所有年份,他在其他年資相同的同儕還在領底薪時,就得到了較大的經濟保障,而向來精打細算的光芒,則是在承擔了合理風險的情況下,買下了很可能是龍哥精華年的 6 個年份,事後來看,當然是相當划算。

龍哥的崛起,剛好搭上了光芒年輕投手群的養成到位,讓 2008 年的光芒打進隊史首次季後賽,甚至直接闖進世界大賽。Longoria 那年季後賽前兩輪也打得非常好,分區系列賽對戰白襪、美聯冠軍賽對戰紅襪,他出賽 11 場揮出 11 支安打,其中有 9 支是長打,包含 6 發全壘打和 3 支二壘安打,長程砲火驚人,貢獻 11 分打點,攻擊指數達到誇張的 1.102。

雖然到了世界大賽對戰費城人,龍哥砲火極速冷卻,5 場比賽 20 個打數只擠出 1 支安打、吞了 9K,光芒也因此落敗,看著費城人奪冠,但 Longoria 生涯首個大聯盟賽季依然留下了令人深刻的印象。

從 2009 年起到 2011 年的 3 個球季,Longoria 成長為全聯盟最強的三壘手之一,不僅打擊輸出穩定、兼具優質的上壘率和長打威力,防守端更是在 2009 和 2010 年連莊美聯三壘金手套獎。

這 3 個賽季龍哥每年都有拿到 MVP 票選的選票,雖然不曾獲獎,但是從他年年繳出破 7 的勝場貢獻 WAR 值來看,便能知道他對光芒戰力的影響力有多麼巨大。龍哥儼然是光芒隊的看板球星、戰力核心。

2010 和 2011 年賽季,光芒在 Longoria 優異表現的領銜下,例行賽都繳出超過 90 勝的佳績,也都有打進季後賽;儘管那 2 年光芒都在美聯分區系列賽被遊騎兵淘汰,仍掩蓋不了龍哥已經蛻變成聯盟一線頂級球員的事實。

2012 年球季中,龍哥遭逢了比較大的傷病挫折,因為嚴重左腿傷勢的關係,休息了將近 100 天的時間,整年只出賽 74 場比賽。即便 Longoria 能夠上場的時候,依然打出頂級的火力數據,可是出賽的大幅減少,跟他大聯盟頭 4 個賽季相對穩定的上場頻率,仍形成顯著對比。

雖說如此,光芒隊在 2012 年球季結束之後,還是感念於 Longoria 從上大聯盟之後,就一直打出亮眼的成績、立下無數汗馬功勞、同時成為隊上的看板人物,決定再開出一張新的延長合約,以 6 年 1 億美金的價碼,買下 Longoria 從 2017 到 2022 年賽季的控制權。

龍哥因此晉升成為當時還沒有那麼多見的億元合約男,可是若仔細去換算 Longoria 在光芒時期所創造的產能價值,還是遠遠超乎了光芒 2 張延長約加總的 1 億 1750 萬美金;龍哥在 2017 年球季結束轉隊前,一共在光芒隊打了 10 年,平均打擊三圍是亮眼的 .270/.341/.483,附帶 261 轟,整體攻擊指數達到 .823,經球場因素校正的火力數據也高於聯盟平均 25%,過程中入選 3 次明星賽、拿下 1 座銀棒獎、3 座金手套,累積超過 50 的 WAR 值,可說是非常實在的明星級選手。

2017 年 12 月,需要調整球隊薪資結構、讓陣容適度換血的光芒,把 Longoria 交易到舊金山巨人隊,告別了這位對隊史別具意義的看板球星,而龍哥也開啟了他的巨人隊生涯。30 歲之後的 Longoria,就算三壘防守仍然十分穩健,可是攻擊面的表現明顯不比生涯前 10 年,來到巨人的龍哥,不再是明星頂級的球員,只能算是可靠的老將。

不過要特別說明,「可靠」這個形容詞僅限於形容他能上場時候的表現,因為轉隊後的龍哥,受傷的頻繁程度顯著增加,最近 2 年,他遭逢手部、軀幹、上腿部、肩膀等傷勢,掛免戰牌的時間佔了完整賽季的一半,而這也很可能是讓巨人決定拒絕龍哥 2023 年 1300 萬美金球隊選擇權的因素之一。Longoria 職業生涯第一次成為自由球員,繼續在大聯盟沙場奮戰或是直接選擇退休,都是他的選項,目前他還沒有把話說死。

不管如何,Longoria 絕對都是 21 世紀大聯盟棒壇最為人所知的明星三壘手之一。他的出現,帶動了一支年輕擴編球隊首度打進季後賽,也一度是光芒隊最大咖人物。未來他退休之後,至少在光芒隊史的史冊上,「Longoria」這個名字肯定會佔據很大很大的篇幅。

 

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