【秉筆直書】回顧Kyle Seager和Jon Lester的球員生涯

Kyle Seager

水手隊名將 Kyle Seager 在去年年底宣布退休，在才剛滿 34 歲不久的時刻，就選擇告別賽場。這個決定來得突然，更因為 Seager 年紀還沒有到非常大，所以讓人感到意外。

雖然 Seager 11 年的大聯盟生涯算不上超級巨星的等級，巔峰期也達不到 MVP 的水準，可是整個生涯都奉獻給水手隊的他，在水手隊史上絕對有舉足輕重的地位。

現在談到 Kyle Seager，或許很多人會直接聯想到他是明星游擊手 Corey Seager 的哥哥，但其實早在弟弟 Corey 上大聯盟之前，哥哥 Kyle 就已經成為美聯三壘手的一方之霸，建立起屬於自己的名氣。

Kyle Seager 出身自已經產出將近 80 名大聯盟球員的棒球名校——北卡大學教堂山分校，在 2009 年選秀會第三輪被水手隊選中，只在小聯盟打了 2 個多球季就打上大聯盟。

小聯盟時期守比較多二游的 Kyle，上大聯盟後因為水手陣中已經有另一名大物新秀 Dustin Ackley 和防守頂尖的游擊手 Brendan Ryan 卡住二游位置，便改以三壘為主要守備位置，並就此找到安身立命的定位。

從 2012 年起，Seager 不只是水手的先發三壘手，也逐漸成長為球隊打線的重要人物，儘管打擊率並非強項，可是強大的揮棒力量和不錯的選球耐性，為他帶來優質的長打輸出和堪用的上壘率。自 2012 年到 2019 年，Seager 連 8 個賽季都揮出至少 20 轟、通算上壘率為 .325，整體攻擊指數 OPS .770，優於聯盟平均 14%。

要不是 2020 年大聯盟賽季受到疫情影響縮水，否則該季 60 戰就揮出 9 轟的 Seager，應該能夠延續至少 20 轟的連續賽季紀錄。

Seager 生涯最巔峰期出現在 2014 和 2016 年。2014 年大聯盟整體進攻火力普遍下降，但 Seager 仍逆勢揮出 25 發全壘打，OPS 達到 .788，高於同年平均 27%。除了打擊成績亮眼，Seager 那年的三壘防守也達到生涯最佳，因此能產出高達 6.3 的勝場貢獻 WAR 值。這樣的數據已經超乎了明星等級，他不僅入選明星賽，也獲得三壘金手套以及一些 MVP 選票的支持。

2014 年的好表現，也為 Seager 爭取到生涯最大張的飯票，在當年 12 月跟水手簽下 7 年 1 億美金的延長約，讓他有機會成為一輩子的水手人。

兩年後的 2016 年，Seager 寫下生涯攻擊火力最凶猛的賽季，打擊率 .278 是他單季最高，還附帶 30 轟和 99 打點，整體攻擊指數高達 .859，高出聯盟平均 33%。該季 Seager 寫下 6.7 的 WAR 值，再創高峰，也在季末得到更多 MVP 選票的支持，排在美聯第 12 名。

這兩個巔峰賽季無疑凸顯出 Seager 攻守俱佳的特色，而另一個 Seager 值得一提的生涯成就，是他非常穩定的出賽和長年的健康。扣除菜鳥年的非完整賽季以及 2020 年的縮水球季，Seager 生涯 9 個完整球季，只有 2019 年季初因為左手掌傷勢缺陣較久的 69 天，其他賽季幾乎都能保持健康穩定的出賽，這在愈來愈重視球員運動傷害防護的今日，更顯得有價值。

生涯後期的 Seager 打擊率不斷下探，到去年已經低到只剩下 .212，所以即便揮出創個人新高的 35 轟和 101 打點，但 OPS 只有 .723，大概就是聯盟平均的水準，火力輸出並沒有很理想，搭配上守備能力的衰退，未來就算 Seager 選擇繼續征戰大聯盟，可能也不會獲得太好看的合約，而這或許也是他不繼續戀棧的理由之一。

Seager 生涯最大的遺憾，就跟許多近年長期待在水手的球員一樣，沒有嚐過任何季後賽的機會，因為水手自從 2001 年之後至今，就沒再打進過十月棒球。不過 Seager 在水手這 11 年累積下來的貢獻，已足以擠進隊史前 10 名。他生涯身穿水手制服累積的 36.9 WAR 值，高居隊史第七，排在 A-Rod 和知名投手 Jamie Moyer 中間，由此便更能知道 Seager 之於水手球團的重要意義。

生涯累積 1395 支安打、242 轟、807 分打點的 Kyle Seager，未來勢必不會入選棒球名人堂，可是想必他在水手球迷心目中，將會永遠佔有份量很重的一席之地。Kyle Seager 不只是 Corey Seager 的哥哥那麼簡單，他有屬於自己的精采生涯和歷史地位，值得棒球迷回味紀念。

Jon Lester

大聯盟知名投手 Jon Lester 在 1 月 12 號宣布退休，以 38 歲的年紀為職業生涯畫下句點。Lester 的球員生涯綿延 16 年，留下許多令人難忘的成就和事蹟，或許還排不進本世紀最強投手前 10 名，不過單就知名度，他絕對是最知名的其中一位。

Jon Lester 最早在 2002 年的大聯盟選秀，就被紅襪隊在第二輪選中，當年他不過是一名高中畢業生。歷經將近 4 年的小聯盟磨練，2006 年，年僅 22 歲的 Lester 完成大聯盟初登板，而且前 2 個月其實投得相當出色，眼見就要站穩先發輪值席次，成為紅襪未來長年倚重的先發投手，沒想到卻在球季尾聲接到噩耗，被診斷罹患淋巴癌。

這就像是上帝對 Lester 開了一個大玩笑。好不容易從小聯盟一路爬上了大聯盟，才剛展開在最高殿堂的奮鬥，卻馬上遇到了巨大的路障。Lester 被迫終止棒球活動，接受癌症化療。不幸中的大幸是，Lester 抗癌成功，並在花了不到一年的短短時間，就在 2007 年重返賽場。Lester 甚至主投那年世界大賽紅襪橫掃落磯隊的封王之戰，投 5.2 局沒有失分幫紅襪順利奪冠。

大聯盟生涯之初的抗癌歷程，讓 Lester 的心理素質獲得大幅度的成長，感覺起來再也沒有甚麼挫折能夠擊倒他，很快地從剛上大聯盟時表現不太穩定、容易緊張的年輕小夥子，蛻變成眼神堅定銳利、能夠承擔輪值重責的大賽型投手。2008 年，他在賽季第 11 場先發面對皇家隊投出無安打比賽，再次奠定了他日後高人氣的基礎。

從 2008 到 2014 年被交易前，Lester 一直都是紅襪陣中的王牌投手，在這 6 個半球季間，他一共替紅襪拿下 99 勝，平均防禦率不到 3.50，入選三次明星賽之外，也有兩次在美聯賽揚獎票選獲得第四名的殊榮。

最重要的是，Lester 到季後賽投球內容似乎就會提升一個檔次，2013 年他在季後賽 5 場先發，累積 34.2 局投球防禦率低到只有 1.56，對手打擊率更只有 .205，幫紅襪拿到重要的 4 場勝利。紅襪能在那年再次奪冠，Lester 同樣功不可沒。

2014 年季中交易大限，已經跟季後賽無緣的紅襪，把即將成為自由球員的 Lester 交易到想力拚季後賽席次的運動家，這是 Lester 生涯首次離開紅襪球團。外界原本以為紅襪會在球季結束之後，再用一張大型複數年合約把 Lester 簽回來，但顯然他們開出的價碼還不夠優渥，最終 Lester 沒有回到紅襪，而是被國聯的小熊隊以 6 年 1 億 5500 萬美金的條件簽走。

Lester 沒有回到紅襪的消息傳開之後，最難過的莫過於跟他同期在紅襪奮鬥的「小巨人」Dustin Pedroia。Pedroia 不敢相信球隊沒有把王牌投手簽回來，甚至潸然淚下，光從這一點便能知道 Lester 之於當時紅襪的意義，絕對不僅限於球場上的表現，還有他帶給隊友的支持和領袖風範。

轉隊小熊後，Lester 再創生涯第二高峰。2016 年他在例行賽投出 19 勝 5 敗、防禦率 2.44 的頂尖數據，在賽揚獎票選只輸給國民的 Max Scherzer，而到了季後賽，Lester 的表現更是精采，平均防禦率僅 2.02，6 場先發小熊隊贏了 5 場，過程中還讓他抱走了國聯冠軍賽的 MVP 獎座。最終，Lester 的主宰力大大推了小熊一把，讓他們打破 108 年的冠軍荒，成就經典傳奇。

雖然在小熊隊的後面幾年，Lester 的投球威力因為年紀因素開始走下坡，連帶使出場頻率和投球數據都受到影響，但光憑他在 2016 年的超群發揮，還有得來不易的冠軍戒，就已經對得起那張破億美金的合約。很多芝加哥當地的球迷甚至認為，Lester 的合約是芝加哥職業運動史上附加價值最高的一張。

不過成名之後的 Lester 也並非沒有再遭遇挫折。2014 年美聯外卡賽，他代表運動家先發主投速度飛快的皇家隊，結果單場被盜了 3 個壘包，後來皇家也運用速度贏得那場賽事。自從那場比賽之後，Lester 患上了沒辦法對一壘進行傳球牽制的傳球障礙，隔年加盟小熊，他單季就被盜了 44 個壘包，對手盜壘成功率竟高達 8 成。

然而，Lester 最厲害的地方就在於，他非常擅於進行調整，來面對生涯的重大挫折或球技衰退。不管是大聯盟生涯後期球速下降之後，開始增加卡特球和變速球的比例，還是患上傳球障礙後，開始變換投球節奏、並學習其他替代的方案來嚇阻跑者，Lester 都能一定程度地減低老化和障礙帶給他的影響，持續為球隊帶來正面的貢獻。

如今 Lester 選擇高掛球鞋，為 16 年的精采大聯盟生涯畫下句點，讓球迷留下無限懷念。這位生涯剛好累積 200 勝、通算防禦率 3.66、季後賽防禦率更低的強心臟左投，未來要入選名人堂難度還是頗高，但他為大聯盟賽場帶來的抗癌勵志故事、經典季後賽戰役，還有與傳球失憶症共存的奮鬥歷程，相信仍然會永久地流傳下去。