【秉筆直書】Yordan Alvarez值得太空人破億美金的延長約

秉筆直書，直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法。

大聯盟美聯西區戰況，隨著天使在 5 月底到 6 月初的一波 13 連敗（平天使隊史最長連敗紀錄，並寫下隊史單季最長連敗紀錄），演變成太空人一隊獨走的局面。過去 5 年 3 度打進世界大賽的太空人，本季軍容依然壯盛，上週他們更是跟年輕強打 Yordan Alvarez 簽下延長約，綁定打線最重要的打者之一。

來自古巴的 Alvarez 雖然已經累積超過 2 年的大聯盟年資，但事實上這個月月底才要滿 25 歲，依舊非常年輕。從 2019 年上大聯盟至今，他展現了令人瞠目結舌的強大砲火和讓球隊非常安心的打擊穩定度。

而這也是為什麼，目前在美聯西區獨領風騷的休士頓太空人，在上週美國時間 6 月 3 號，與陣中的古巴飛彈 Yordan Alvarez 簽下 6 年 1 億 1500 萬美金的延長約，綁住了這名可說是世代級的年輕強打。

過去大聯盟球隊在優秀年輕球員還沒獲得自由球員資格前，就祭出大約綁人的案例並不罕見，不過就 Alvarez 這個案例上，太空人為什麼會一口氣開出破億美金的價碼呢？那是因為就客觀條件來看，Alvarez 確實值得這個價碼，甚至有可能打出超乎這份合約價值的成績。

自 2019 年 Alvarez 上大聯盟至今，大聯盟一共有 369 位至少累積 500 打席的打者，而 Alvarez 所打出的進階攻擊數據 wRC+，在這些球員當中排名高居第二，高達 159，僅次於「天使神鱒」 Mike Trout 的 175。這代表近 4 個球季，Alvarez 的攻擊火力優於聯盟平均 59%，並且可稱得上是這段期間大聯盟第二強的打者。

除此之外，Alvarez 最與眾不同之處在於他的長打火力和擊球品質。如果說現今揮棒力量和擊球品質最強的右打者，是洋基的法官大人 Aaron Judge，那左打者的部分，就絕非 Alvarez 莫屬。

根據大聯盟 Statcast 數據系統的資料，Alvarez 今年高達 96.1 英里的平均擊球初速，位居全聯盟左打第一名，另外他的強擊球比例、預期打擊率、預期長打率等擊球品質數據，也都在全聯盟排名前 1%，實在可怕。截至 6 月 8 日，Alvarez 本季正好累積 50 場出賽，掃出 17 發全壘打和超過 .600 的誇張長打率，今年極有可能續創生涯單季全壘打新高。

去年季後賽，我們在美聯冠軍系列賽的大場面上，也清楚見識到 Alvarez 非凡的進攻能力。選球能力好、出棒力道強、擊球品質佳，那個對上紅襪隊的系列賽，Alvarez 在 6 場比賽就敲出多達 12 支安打，包含 5 支長打，累積超過 5 成的打擊率和 6 分打點，不僅把太空人打進世界大賽，個人亦獲得美聯冠軍賽 MVP 的殊榮。

當然，對太空人而言，用長約簽下 Alvarez 也並非完全沒有風險。首先，在打擊以外，Alvarez 沒辦法提供防守和跑壘的正面價值，因為速度和防守從來就不是他的強項，目前只能守左外野的他，未來勢必會有更多的場次擔任指定打擊。Alvarez 接下來的價值產出，應該都只會以打擊面為主，防守和跑壘上不拖累球隊就已經是萬幸了。

再者是 Alvarez 的受傷風險，儘管他大聯盟生涯還沒有打滿 3 個完整球季，可是左右兩側的膝蓋都已經動過手術，日後是否能長保健康，還有移動能力會不會受到更多影響，都是潛在的危機因子。

不過美國棒球分析網站 FanGraphs 的專家 Dan Szymborski，在太空人和 Alvarez 簽下這張延長約之前的 5 月中，就有做過預測，認為 Alvarez 就算具有一定的風險和缺陷，可是仍值得太空人提出延長約投資。

當時 Szymborski 推測 Alvarez 直到 2029 年，也就是 Alvarez 32 歲那年，都會是貢獻度高於聯盟平均的球員，並以此推估太空人會開給他 7 年 1 億 2800 萬美金的延長約。從現在回過頭看，Szymborski 的預測不論就合約長度還是總值，都非常接近最後太空人跟 Alvarez 敲定的合約內容，可見太空人內部也是做了類似的預測分析之後，才審慎地祭出延長約綁人的決定。

這張延長約從明年開始起算，涵蓋 Alvarez 的 3 個薪資仲裁年和 3 個自由球員年，年薪從第一年 700 萬美金、第二年 1000 萬美金、第三年 1500 萬美金，增長到最後 3 年每年都拿2600 萬美金的水準。考量到 Alvarez 只靠打擊、較為單一面向的價值產出來看，這年薪的增長幅度和最後 3 年自由球員年的薪資水準，都算是合情合理的價碼。

就目前美聯西區的態勢來看，太空人本季要以分區冠軍之姿打進季後賽，看起來機率會相當高，而他們在今年以後的未來發展，看起來也都是前景一片光明。

明星游擊手 Carlos Correa 離隊之後，太空人立刻有大物新秀 Jeremy Pena 完美遞補上他的空缺，加上以 Yordan Alvarez、Kyle Tucker、Framber Valdez、Cristian Javier、Jose Urquidy 等人為首的新世代陣容核心已儼然成形，日後他們的戰力依然相當可觀。搶先一步用延長約綁住 Alvarez，也顯露了太空人正在進行接下來幾年的戰力布局。

Alvarez 的延長約簽訂，代表了太空人仍願意積極投資佈局未來，加上他們本身就很優異的球員養成體系，繼續輸出優質年輕球員，因而能保持整體戰力的長久不衰。經過前幾年太鼓達人的醜聞事件，太空人還是穩坐美聯強權的席位，美西其他隊伍短時間要把他們拉下來，難度都不會太低。