【秉筆直書】那些在大聯盟季後賽落馬的例行賽強隊，和意外殺出的黑馬

秉筆直書，直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法

在季後賽落馬的例行賽強隊

今年大聯盟季後賽出現不少出乎眾人意料的發展，例行賽 4 支百勝級球隊，其中 3 支沒辦法挺進到聯盟冠軍戰，而寫下隊史最佳戰績 111 勝的道奇，更是在分區系列賽就被落後他們 22 場勝差的教士以 3 比 1 淘汰。

事實上，大聯盟漫長的歷史中，也有不少例行賽打得嚇嚇叫的強隊，到了季後賽雷聲大雨點小，沒能為球季畫下完美句點，無緣拿下總冠軍，徒留遺憾。現在透過本文，一起來回顧那些經典的「例行賽一條龍、季後賽一條蟲」的大聯盟球隊吧！

棒球運動因為參與人數多，又區隔投打兩端的獨立層面，所以影響勝負的因素和變數特別多，一支球隊的真正實力往往需要大量比賽的樣本數才能顯現，而這也代表著在短期系列賽出現下剋上的黑馬勝出劇本，可能性是滿大的。這也是為什麼，我們在今年大聯盟季後賽國聯籤表看到的許多爆冷戲碼，縱觀大聯盟史上並不是那麼罕見。

100 多年前的 1906 年，許多鄉民戲稱「光緒熊」的芝加哥小熊隊，是一支例行賽 116 勝僅 36 敗、勝率高達 .763 的超級強隊，陣中坐擁 Joe Tinker、Johnny Evers、Frank Chance 等名人堂球星，而投球和防守是他們的強項，團隊整季的防禦率是令人瞠目結舌的 1.76。

這支小熊理所當然地以國聯第一之姿挺進世界大賽，對到例行賽勝場數比他們少 23 場的同城對手芝加哥白襪。當年白襪雖然是美聯冠軍，可是打擊能力非常貧弱，例行賽團隊打擊率只有 .230，至今仍是大聯盟完整賽季史上所有季後賽隊伍的最差打擊率紀錄。然而，白襪卻在世界大賽以 4 勝 2 敗爆冷擊敗小熊，第五、第六 2 戰更是打擊大爆發，揮出 26 支安打擊垮了小熊。

1906 年的光緒熊因此成為大聯盟史上，被例行賽勝場數差最多的對手擊敗的世界大賽參賽隊伍。

時間推展到 95 年之後，2001 年的西雅圖水手也打出了例行賽 116 勝的佳績，寫下美聯史上例行賽最多勝場的紀錄。這是一件非常了不起的壯舉，尤其考量到他們才剛剛告別巨星游擊手 A-Rod，卻能馬上在隔年靠著美職菜鳥鈴木一朗和其他球員的眾志成城，締造至今還沒有被打破的最佳戰績紀錄。

那年一朗憑藉 .350 的高打擊率和 56 次盜壘成功，成為美聯新人王和 MVP 的雙料得主，而主砲 Bret Boone 更是繳出 37 轟和 141 打點的生涯最佳數據，搭配上 Freddy Garcia、Aaron Sele、Jamie Moyer 的紮實好投，他們是能夠輕鬆挺進季後賽。

可是一來到十月棒球，水手就沒有那麼順了，在分區系列賽面對印地安人只能以 3 勝 2 敗險勝晉級；接著對到想要問鼎 4 連霸的洋基，開始面臨傷兵問題困擾的水手，則是 5 場比賽就被洋基淘汰。這一輸，水手球迷得等上 21 年，才好不容易再看到自家球隊打進季後賽。

3 年後，換成「不死鳥」聖路易紅雀在例行賽繳出佳績，但在季後賽翻船。2004 年的紅雀隊陣容堅強，具備「生化人」Albert Pujols、金手套外野手 Jim Edmonds、強打三壘手 Scott Rolen，三個人都打出了足以挑戰 MVP 獎座的成績，幫助紅雀在例行賽拿下 105 勝。

進入季後賽後，這支紅雀隊也確實打進了世界大賽，表現不差，可是面對到想要終結 86 年冠軍荒的波士頓紅襪，他們卻是 4 戰慘遭橫掃，連 1 場勝利都沒有拿下，只能眼睜睜地看著客隊的紅襪球員在聖路易自家主場慶祝總冠軍。

最後看到去年國聯西區的 2 支強權——舊金山巨人和洛杉磯道奇。這 2 支隊伍在去年例行賽都拿下超過 105 勝的佳績，表現實在沒話講，加上原本就有世仇的元素摻雜其中，優異戰績互相較勁，更讓大聯盟球迷們津津樂道。最終在例行賽尾聲，處於落後的道奇雖然拉了一波 7連勝尾盤，可是巨人也在最終 9 場賽事拿了 8 勝，硬是不讓道奇隊超車，搶下分區冠軍。

這兩隊的交纏一路延伸到季後賽，在 5 戰 3 勝制的國聯分區系列賽，超強外卡道奇跟國西冠軍巨人的廝殺，可說是戰到最後一兵一卒，道奇於決戰第五戰驚險從這個不分軒輊的對決脫穎而出，可是他們到了國聯冠軍賽，還是被斧頭幫勇士擊敗，錯失挑戰世界冠軍的機會。

2 支例行賽百勝的國西世仇，雙雙闖入季後賽，可是沒有一支能夠挺過國聯冠軍賽，也成為歷史上令人印象深刻的無緣世界大賽例行賽強隊。

大聯盟季後賽史上的大黑馬

今年大聯盟季後賽國聯籤表一直有黑馬出線、下剋上的戲碼不斷，先是 101 勝的大都會被教士擊敗、不死鳥紅雀被只有 87 勝的費城人氣走，接著宇宙道奇一個系列賽都贏不了就提早放寒假、斧頭幫勇士也無緣挑戰衛冕，就連國聯冠軍賽也是由種子順位較低的費城人勝出，戰局走勢充滿驚奇令人難忘。

本季例行賽僅 87 勝的費城費城人，因此有機會來挑戰隊史自 2008 年以來的首個冠軍頭銜，如果他們能夠擊敗例行賽 106 勝的太空人，就能成就 19 場勝場差的下剋上黑馬秀。大聯盟歷史上，還有哪些例行賽勝場數很少、卻一路在季後賽過關斬將奪冠的大黑馬呢？

說到例行賽成績普普、但來到季後賽卻衝勁十足的隊伍，相信很多人第一時間想到的，就是去年的亞特蘭大勇士隊。2021 年的勇士隊在明星賽過後的 7 月中，勝率仍然在 5 成以下、落後分區第一多達 6 場勝差，看起來戰力並不是那麼堅強，數據分析網站 FanGraphs 給他們的季後賽機率甚至不到 10%，連能不能沾到季後賽的邊都有問題。

不過勇士總管 Alex Anthopoulos 深信這支球隊至少有打進季後賽的能耐，在交易大限前積極補強，針對 Ronald Acuna Jr. 受傷後戰力受到折損的外野陣容，找來多名外援，幾乎可以說是換了一整組人，Joc Pederson、Jorge Soler、Adam Duvall、Eddie Rosario 等新同學的加入，為勇士在下半季注入活水，使他們能夠打出進步的戰績，最終以 88 勝 73 敗的戰績、國聯東區第一之姿，晉級季後賽。

雖然勇士的戰績是去年 10 支打進季後賽的球隊中最差的，可是季中的外野戰力補強，以及牛棚建構的堅實後防線，都在季後賽為斧頭幫做出重要貢獻，成為勇士以 4 勝 2 敗擊倒太空人拿下總冠軍的兩大關鍵，而勇士也成為 21 世紀以來，僅僅第三支例行賽不到 90 勝，卻能夠奪得最終冠軍獎盃的隊伍。

接著把時光倒轉回 2000 年，當時已經 2 連霸的洋基隊，在例行賽的表現也不是特別傑出，打擊端除了捕手 Jorge Posada、游擊手 Derek Jeter、外野手 Bernie Williams 等球星之外，其他絕大多數的打者，都繳出了低於聯盟平均水準的火力。

雖然以「火箭人」Roger Clemens 和紳士左投 Andy Pettitte 為首的投手群，表現算是不錯，但那年的洋基例行賽只拿下 87 勝，同樣是那年所有打進季後賽隊伍當中，勝場數最少的隊伍，感覺連霸之路前景並不樂觀。

可是大賽經驗豐富的條紋軍，還是找到辦法在季後賽過關斬將，先後擊敗了運動家、水手、大都會，搶下了 2000 年的世界大賽冠軍，也完成了不可思議的 3 連霸。直到今天，1998 到 2000 年的洋基，仍然是大聯盟最近一支的連霸隊伍，過去 22 年來都沒有其他球隊能連 2 年奪冠。

除了上述 2 支東區的球隊曾以不到 90 勝的例行賽戰績，扮演黑馬冠軍，在 1980 年代，有一支來自美國中部的隊伍，也有類似的經驗，他們是 1987 年的明尼蘇達雙城。

1987 年的雙城是一支充滿堅毅韌性的隊伍，先發輪值由 Bert Blyleven 和 Frank Viola 這 2 大可以吃下 250 局以上的超級工作馬領銜，搭配著 3 位單季 30 轟的重砲手——一壘手 Kent Hrbek、Gary Gaetti、Tom Brunansky，以及深受球迷喜愛的美聯安打王 Kirby Puckett，是能夠在團隊整體攻守數據都不是特別理想的情況下，靠著一些運氣和對的時機掌握，以 85 勝的戰績低空拿下當年美聯西區的冠軍，挺進季後賽。

來到季後賽，雙城先是爆冷擊敗例行賽 98 勝的底特律老虎，再扳倒由游擊魔術師 Ozzie Smith 和「開砲手傑克」 Jack Clark 帶領的紅雀，搶下了隊史搬到明尼蘇達之後的首座世界大賽冠軍。

然而，85 勝奪冠還不是史上最少例行賽勝場的總冠軍，有一支隊伍比 1987 年的雙城更加地爆冷——他們是 2006 年的聖路易紅雀。

16 年前的那支紅雀隊陣中，已經有著我們今年都非常關注的傳奇三人組隊友——Albert Pujols、Yadier Molina、Adam Wainwright，Wainwright 當年甚至還沒轉先發，是紅雀陣中重要的牛棚投手。

不過這支有著現在熟面孔的紅雀，例行賽表現不比今年的版本，打擊群的發揮還算及格，可是投手群的防禦率在國聯只能排在後段班，也導致他們在例行賽尾聲戰績陷入疲軟，差點丟掉國聯中區的龍頭寶座。

最後這支戰力並不是特別全面的紅雀，跌跌撞撞地以 83 勝 78 敗的戰績，獲得國聯中區冠軍，挺進季後賽。但來到十月棒球後，紅雀似乎是不死鳥靈氣加身，先後擊敗教士和強調大都會，最終到世界大賽舞台，面對美聯冠軍老虎，他們以更加穩定的攻守發揮，以 4 勝 1 敗擊退每場比賽投手都有發生傳球失誤的老虎，搶下隊史自 1982 年以來的首座冠軍，可說是跌破眾人眼睛。