【秉筆直書】新生代百英里火球王：雙城菜鳥 Jhoan Duran

秉筆直書，直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法

明尼蘇達雙城今年戰績比去年進步，球季大部分時間都在美聯中區排名第一。雖然在 8 月中旬被守護者隊超車，可是到目前為止，仍然具有競爭美聯中區冠軍的競爭力。而本季雙城戰績進步的關鍵，不外乎就是先發投手戰力的提升，以及數名年輕球員和菜鳥的有效發揮。

在雙城牛棚裡，火球男菜鳥 Jhoan Duran 的異軍突起，就為球隊做出了巨大貢獻。儘管美聯新人王獎項似乎已經是水手隊 Julio Rodriguez 的囊中物，可是 Duran 本季的好表現仍然不容忽視，尤其是他那誇張的超強球威，四縫線球的「平均」速度竟超過 100 英里！現在就透過本文，一起來認識這名年僅 24 歲的火球製造機 Jhoan Duran。

來自多明尼加的 Duran，最早是在 2014 年 12 月的時候，以國家業餘自由球員的身份跟亞利桑納響尾蛇簽約，當時他還未滿 17 歲。在響尾蛇體系投了 3 年多之後，Duran 在 2018 年的交易大限前成為交易籌碼，跟其他 2 名小聯盟一起打成一包，被送至雙城，而那時候有意拚季後賽的響尾蛇，則是獲得了強打內野即戰力 Eduardo Escobar。

小聯盟時期都是以先發投手角色為主的 Duran，到了雙城的小聯盟體系之後，投出愈來愈進步的數據，三振率提升到超過 28% 的高水準，被打擊率也顯著下滑，因而逐漸獲得球團和業界的重視，也一步一步爬升至更高的層級。

2020 年季前，Duran 已經被知名棒球媒體 Baseball America 選入百大新秀榜，去年在自家農場的排名也有前 5 名，不過由於先後遭逢背部斜方肌和手肘傷勢的影響，上個球季 Duran 只在 3A 留下 16 局的投球，上大聯盟的時間表也因此往後推遲到今年賽季。

今年 Duran 健康地從大聯盟開季，從牛棚出發，在 4 月 8 號雙城隊首場比賽就完成大聯盟生涯初登板，面對水手中繼 2 局就送出 4 次三振，沒有失分，最快球速飆到 100.7 英里的球速，可說是技驚四座。

Duran 投球的一大特色就是球威極強、球速極快，搭配著以曲球和指叉球為主的變化球種，以及偶一為之的滑球，呈現力量三振型投手的特色，但同時也因為指叉球具有伸卡球般的急遽下沉尾勁和向右打者內角竄的偏移，所以能夠製造大量滾地球，打者要從他手中把球打平打強的機率並不高。

Duran 最令人驚艷的一點絕非他的球速莫屬。自他上大聯盟到 9 月 5 號為止，Duran 本季已經投出了多達 336 顆破 100 英里的速球，佔他總用球數的 38.3%，代表他平均每投 5 顆球，就有 2 球的球速在 100 英里之上，實在可怕。

Duran 今年百英里速球的數量和出現比例，都位居全聯盟第一，而且都算是遙遙領先，在百英里火球榜第二名的 Jordan Hicks，所投出的百英里火球數量，就跟 Duran 差了將近 100 顆。

球速飛快，加上能穩定控在好球帶上緣的 123 號位，Duran 的四縫線速球因而能創造高達 28% 的打者出棒揮空率，遠高於聯盟平均值 21.7%。

除此之外，他那顆非常接近伸卡球的指叉球，也具有超過 96 英里的均速和非常令人印象深刻的位移效果，對方的出棒揮空率高達 34.4% 之外，平均擊球仰角低到只有負 8 度，這代表打者對 Duran 的指叉球，不僅每 3 次出棒就有 1 次揮空，就算打到球了，也有很高的機率會變成滾地球。

而 Duran 專門用來製造揮棒落空的球路，則是他均速來到 88 英里、變化軌跡跟平均值相比較小、可是更為銳利的曲球。這顆曲球是 Duran 各球路裡面壓制力最強的一種，對手打擊率只有 .116，出棒揮空率更高達 44%。當 Duran 取得 2 好球球數領先、想要抓三振的時候，就會很常使用這顆曲球，投在好球帶下緣，來試圖吸引打者出棒揮空。

具備如此強悍的球種武器庫，搭配十分穩定、BB/9 值只有 2 的優質控球能力，Duran 因此可以投出非常亮眼的菜鳥年數據。本季他在雙城牛棚出賽 50 場，成為明尼蘇達軍團最為倚重的後援戰力之一，累積 59.1 局投球，獲得 6 次救援成功，繳出 1.82 的頂級防禦率，附帶 76 次三振和 13 次保送，對手打擊率是不到 2 成的 .195，另外還創造遠高於聯盟平均值的超高滾地球率 58.8%。

最後值得一提的是，由於 Duran 三振能力強，又很會製造滾地球，壓制對手攻勢的效果極佳，因此教練常常派他在低分差的比賽後半段、張力非常高的情境登板，而 Duran 也頻頻展現初生之犢不畏虎的氣勢，往往能成功守住教練團交付的重要任務。此外，本季 Duran 四度在壘包上有人時登板後援，累積 7 名承繼跑者，最終只讓 2 人回來得分，顯見他面對危機滅火的能力也很不錯。

根據考量到出賽張力的數據——勝率增加值 WPA，Duran 本季的數值累積來到 4.3，在全聯盟所有投手裡面，僅次於馬林魚王牌投手 Sandy Alcantara。在這份榜單的前 5 名，只有 Duran 是後援投手，由此更可以看出 Duran 面對緊張場面毫無懼色的強心臟功夫，有多麼不凡。

雖然今年雙城是否能夠搶回美聯中區龍頭寶座、闖進季後賽，仍在未定之天，可是至少就球員養成的角度來看，本季雙城已繳出不錯的成績，先發投手有 Joe Ryan 站穩輪值、野手端有 Nick Gordon 和 Jose Miranda 打出具有說服力的數據、牛棚則是有 Jhoan Duran 的火球主宰。現在就讓我們繼續在雙城隊的比賽中，欣賞 Duran 的絕殺表現吧，也期待他日後能維持住如此優異的身手。