裝棒球加濕器 響尾蛇主場恐「轉性」為投手球場

上個禮拜初，亞歷桑納響尾蛇宣布主場切爾斯球場（Chase Field）今年會使用加濕器儲放比賽用球，成為大聯盟第二支使用棒球加濕器的球隊。

由於亞歷桑納地處乾燥氣候區域，棒球在比賽中使用時，通常會比其他地區乾燥，許多投手都曾抱怨球體太乾，難以確實握穩，而乾燥的用球重量也比較輕、彈性較佳，使被擊中後飛行距離較長，導致切爾斯球場自1998年啟用至今，就一直是對打者有利的球場。安裝加濕器的最主要目的，即是增加棒球的濕度，藉此增加其重量、弱化彈性，減少飛行距離，同時，投手比較好握球，變化球亦較好施展，抵消伴隨球場氣候環境而來、對打者有利的相關效應。

棒球物理學專家奈森（Alan Nathan）撰文分析，響尾蛇此舉理論上將減少主場全壘打產量約25到50％，若取中間值，大概就是37.5％、五分之二左右。換句話說，今年響尾蛇打者在主場的全壘打數量可能都會減少約五分之二，以去年敲出生涯新高30轟的響尾蛇三壘手藍姆（Jake Lamb）為例，他上季在主場擊出16發紅不讓，若來到主場裝設加濕器的今年，這個數字可能就會減到只剩10支左右，少掉六支全壘打的產量，整季全壘打數也會因此下滑到約24支。然而，理論歸理論，裝設加濕器造成的結果如何，還是要實際下場打了比賽才知道。

不過關於安裝加濕器儲放棒球所造成的影響，大聯盟歷史上其實已有先例可循：那就是科羅拉多落磯隊的庫爾斯球場（Coors Field）。地處高海拔且氣候乾燥的庫爾斯球場，從開幕起（1995年）就一直是極端的打者天堂，並早在2002年就開始採用 棒球加濕器。

知名棒球數據網站《Fangraphs》的資深作家蘇利文（Jeff Sullivan），就撰文分析庫爾斯球場安裝加濕器後，對打者的進攻產出有何影響。他取出庫爾斯球場裝加濕器前（1997 至 2001 年）和裝加濕器後（2002 至 2006年）各為期五年的歷史數據，並作比較，發現以下結果：

裝加濕器前，庫爾斯球場平均每場得分比一般球場高出53％。

裝加濕器後，掉到只剩30％，下降23個百分點。

裝加濕器前 打者在庫爾斯球場平均每打席的全壘打數比在一般球場高出45％。

裝加濕器後，變成23％，下降22個百分點。

裝加濕器前，打者在庫爾斯球場製造的場內球形成安打機率（BABIP）比在一般球場高出16％。

裝加濕器後，該數字下滑至11％，減少五個百分點。

裝加濕器前，庫爾斯球場的三振數量比一般球場少15 ％。

裝加濕器後，小幅增加為少12％，提升三個百分點。

從蘇利文的研究結果可以發現，雖然庫爾斯球場裝加濕器後仍屬對打者十分有利的環境，但比起2002年以前的情況，已大幅改善。就有專家開玩笑地表示，2002年以前在庫爾斯球場進行的比賽，根本幾乎不是棒球比賽了，反而更像是毫無投手戰的瘋狂打擊嘉年華會。

舉例來說，根據美國棒球數據網站《Baseball Reference》的資料，1999年的庫爾斯球場可說是史上對打者最有利的環境，平均每場得分比聯盟平均高出約2.31分。

為了更鮮活地呈現到底這種環境對打者多麼有利，筆者利用《Baseball Reference》上的數據工具，調整知名球星的生涯數據至庫爾斯球場的脈絡下，看他們的成績會進步多少。發現如果鈴木一朗進大聯盟後的全部比賽都在1999 年的庫爾斯球場進行，那他至今已累積多達3970支安打、生涯打擊率更高達.368。若把主角換成長打好手，以生涯揮出755轟的著名全壘打砲手阿倫（Hank Aaron）為例，假使他生涯每場球都在庫爾斯球場打，那他將可擊出超過千轟的1014發紅不讓。

由此可見安裝加濕器前的庫爾斯球場，環境是多麼極端。裝設加濕器後，庫爾斯球場的用球因此變得較濕潤，跟其他球場的整體競爭條件落差，亦因此被縮小。從庫爾斯球場的例子出發，或許可以預測今年裝設加濕器的切爾斯球場，也會出現差不多的效果，打者的帳面進攻數據將有所下滑，而投手的數據則會因此獲得提升。

值得一提的是，由於亞歷桑納鳳凰城（切爾斯球場所在城市）的平均相對濕度為20％左右，比科羅拉多丹佛市（庫爾斯球場所在城市）的30％更低，所以在切爾斯球場裝設加濕器的效果會比庫爾斯球場更明顯，棒球在鳳凰城吸收的水份會比丹佛更多，因此變重、彈性弱化的程度會更大。加上切爾斯球場原本對打者的有利程度遠不及庫爾斯球場，故裝設加濕器有可能直接讓切爾斯球場從對打者有利的「打者球場」，直接翻轉性質變成對投手有利的「投手球場」。

不過在球體濕度以外，影響球場環境條件的因素還有非常多，像庫爾斯球場和切爾斯球場的高海拔（庫爾斯球場地處海拔1588公尺處，為全聯盟位置最高的球場，而切爾斯球場則排名第二，海拔為323公尺），亦是造成它們有利於打者發揮的原因，因為海拔愈高，空氣愈稀薄，對飛球造成的阻力也較小。

另外老虎主場聯信球場（Comerica Park）的例子也很特別。聯信球場的中外野非常深且廣，很多超過400英尺的強勁飛球都會在牆前被接殺。照理來說應該是投手球場的聯信球場，從數據上來看卻是對打者有利的環境，呈現非常反邏輯的結果。這主要是因為老虎主場中外野的打者之眼（Batter’s Eye，棒球場為了避免打者打擊時受到中外野背景視覺干擾，都會在中外野架設綠幕牆，俗稱打者之眼）非常寬亦相當高，使得中外野周邊觀眾區的視覺干擾較小，打者因而擁有絕佳的打擊視線，所以很多選手都坦言在聯信球場打擊能發揮得較好，數據亦能佐證他們的說法。

所以在全面考量到其他各種會影響球員投球和擊球表現的球場因素（海拔、全壘打牆、氣溫等等）或實際下場比賽前，我們還是無法很明確地斷定，到底加濕器會對切爾斯球場的性質產生多大的衝擊，唯一可以確定的是，對打者有利的程度絕對會有所消褪。而這亦能成為2018新賽季值得球迷關注的議題之一，看看加濕後的棒球，會不會真的讓響尾蛇主場「轉性」變成投手球場。